Зірка команди «Бостон Селтікс» Джейсон Тейтум активно запрошує Даміна Лілларда приєднатися до клубу в якості вільного агента, згідно з інформацією від «Boston Globe». Лілларда, що раніше цього літа був звільнений з «Мілуокі Бакс», повідомляється, що він відкритий до підписання контракту і «Селтікс» є однією з трьох команд на вершині його списку.
Як і Тейтум, Ліллард зазнав серйозної травми ахілла під час плей-офф і не планує грати в сезоні 2025-26. «Бакс» несподівано відмовилися від Лілларда, розтягнувши останні два роки його контракту, щоб підписати колишнього центрового «Індіана Пейсерс» Майлза Тurnera в рамках вільного агентства.
Ліллард, дев’ятиразовий учасник All-Star, може вирішити відсидіти весь наступний сезон без команди, перш ніж оцінити свої можливості. Якщо Тейтум успішно запросить Лілларда в «Селтікс», то в 2026 році в складі Бостона будуть троє найкращих бомбардирів ліги, оскільки Джейлен Браун, ймовірно, повернеться на тривалий контракт.
Цього місяця Лілларду виповнюється 35 років, що означає, що до моменту його наступної гри в НБА він буде вважатися ветераном. У минулому сезоні він набирав в середньому 24.9 очок і 7.1 передачі за гру і малоймовірно, що у своїй кар’єрі він захоче виходити на заміну на останніх стадях.
Чутки про вільне агентство НБА: Стеф Каррі натякає на можливе підписання Алла Хорфорда з «Голден Стейт»
Браян ДіАрдо
«Бостон» вже здійснив обмін Джру Холідея і Крістапса Порзінгіса з метою економії зарплатного капу, поки Тейтум відновлюється, і може запропонувати Лілларни або мінімальний контракт ветерана, або середній рівень для підписання. «Селтікс» також розглядають варіанти з нещодавнім набутим Анферні Сімонсом у рамках ще однієї економії коштів, якщо вони зможуть позбутися термінового контракту на 27.7 мільйонів доларів.
Президент клубу Бред Стівенс повідомив, що «Бостон» не використовує термін «перебудова», хоча цього літа вже стали очевидними зміни в команді. Фінансова доцільність буде ключовою для задоволення бажання Тейтума та підписання Лілларда.
На початку цього місяця Кевін Дюрант, який нещодавно перейшов у «Х’юстон Рокетс», зазначив, що він зв’язався з обома гравцями після того, як сам подолав травму ахілла у своїй кар’єрі.
«Ці хлопці – це рідкісні особистості,» – сказав Дюрант у подкасті «Mind the Game». «Це всього лише невелике затримання на їхньому шляху, з яким їм потрібно буде розібратися. Я вважаю, що вони зможуть зосередитися, як тільки остаточно зрозуміють, що ‘я буду поза грою на рік’. На початку це може зайняти кілька тижнів, щоб усвідомити. Напевно, це перший раз у їхньому житті, коли їм доведеться зупинитися і не грати. Їм фізично неможливо грати. Це, ймовірно, вперше, коли вони проходять через це.»