Мабуть, найбільш несподіваним рішенням міжсезоння в НБА стало оголошення про те, що «Мілуокі Бакс» підписали контракт з великим гравцем Майлом Тёрнером. До цього моменту вважалося, що Тёрнер залишиться в «Індіана Пейсерс» з новим вигідним контрактом, що призвело б до того, що клуб вперше з 2005 року заплатить розкішний податок. Всі джерела підтверджували, що «Пейсерс» були готові платити цей податок, аби зберегти Тёрнера.
Однак ситуація змінилася після жахливої травми Ахілла Тайріса Халібертонa під час 7-го матчу фінальної серії НБА.
Травма Халібертонa не лише знищила шанси «Індіана» на титул у вирішальному матчі, який в підсумку виграли «Оклахома-Сіті Тандер», але й суттєво змінила майбутнє «Пейсерс». Замість того, щоб намагатися повернутися до фіналу наступного сезону, команда розпочала переосмислення головної стратегії, що призвело до того, що Тёрнер став жертвою, оскільки «Пейсерс» вже не були так впевнені в своєму фінансовому стані при наявності команди, що не може конкурувати за титул.
Після цього Тёрнер буде грати за «Бакс», що може стати переважною зміною для вболівальників «Пейсерс». Хоча сезон ще далеко, «Бакс» представили Тёрнера журналістам у Лас-Вегасі, куди з’їхалася більшість ліги на літню лігу. Ось основні тези з прес-конференції за участю Тёрнера.
Проблеми з узгодженням стали причиною підписання з «Бакс»
Усіх шокувало те, що Тёрнер підписав контракт з «Мілуокі», оскільки з’явилися повідомлення, що «Пейсерс» не запропонували йому тієї суми, яку він хотів отримати, що й призвело до його переходу. Хоча Тёрнер не вникав у деталі, він зазначив, що між ним та «Індіана» були «проблеми з узгодженням», що стало причиною його підписання з «Бакс».
«Між нами дійсно були проблеми з узгодженням», – сказав Тёрнер. «З поваги до їхньої організації та цієї, я не собираюся детально розповідати про це. Але, знову ж таки, це було найкраще рішення для мого подальшого розвитку і найкращий варіант.»
Тёрнер також додав, що рішення про залишення «Пейсерс» було непростим, адже він був найтривалішим гравцем у команді з моменту драфту 2015 року.
«Було багато факторів, які вплинули на моє рішення, це не було легко,» – зізнався Тёрнер. «Я провів 10 років у одному місці. Я був підлітком, коли приїхав до Індіани, і коли я почав оцінювати своє життя та кар’єру, я побачив, що »Бакс« створюють щось дуже цікаве. Я був в захваті від можливостей. Я мав чудові розмови з Доком [Ріверсом] і Джоном [Хорстом], а також зі своїм агентом та родиною. Ми вирішили, що це те місце, де мені потрібно бути.»
Тёрнер також підкреслив, що він був «дуже відкритим» до ідеї грати за іншу команду, тому, схоже, це рішення було не лише про недостатню суму запропоновану «Індіаною».
«Бакс» надали можливість залишатися конкурентоспроможними
Як згадувалося, багато повідомлень про рішення Тёрнера залишити «Індіану» були пов’язані з тим, що «Пейсерс» не запропонували достатньо грошей для його утримання. І це має свою частку правди, але у п’ятницю Тёрнер розповів, що «Мілуокі» надали можливість залишатися конкурентоспроможними. На запитання, чи стала травма Халібертонa причиною його рішення покинути «Індіану», Тёрнер не відповів прямо, але натякнув, що це могло відіграти певну роль у його виборі.
«Брати участь у фіналі НБА – це був один з найбільших досвідів у моєму житті», – заявив Тёрнер. «Я усвідомив, як важко туди потрапити, перемогти, наскільки це виснажливо як емоційно, так і фізично. Це один з найкращих досвідів у моєму житті. І єдине, що вплинуло на це рішення – це прагнення разом знову пережити цей досвід, і я побачив можливість тут для цього.»
Тёрнер також сказав, що найбільшим фактором у його рішенні було «прагнення залишатися конкурентоспроможним», що непрямо підтверджує, що, враховуючи травму Халібертонa, він не вірив, що «Пейсерс» зможуть надати йому таку можливість.
«Врешті-решт, все зводилося до бажання залишатися конкурентоспроможним,» – відзначив Тёрнер. «Два роки тому ми потрапили до фіналу Східної конференції. Минулого року ми дійшли до фіналу НБА. Але, будучи частиною цього, здобуваючи перемоги, це змінило моє сприйняття ліги, і я побачив шанс залишитися конкурентоспроможним тут. Джон [Хорст] і Док [Ріверс] запевнили мене, що вигравати – це наш пріоритет, і наші бачення збігаються.»
Схоже, що Тёрнер не хотів витрачати рік свого пік на те, щоб чекати, поки «Пейсерс» знову стануть здоровими і зможуть повернутися до фіналу НБА. Сумірюючи це з тим, що «Індіана» не була готова запропонувати йому контракт, який його влаштовував, стає зрозуміло, чому він вирішив піти.
Захоплення можливістю грати поруч з Яннісом
На папері дует у передній лінії з Яннісом Антетокунмпо та Тёрнером виглядає дуже сильним. Тёрнер може віддалятися на трьохочкову лінію, що дозволяє Яннісу грати з максимальним простором, а також дає «Бакс» надійного захисника римки після того, як Брук Лопес підписав контракт з «Кліпперс». Побачимо, як цей дует зможе реалізуватися на практиці, але тренер Док Ріверс дуже радий можливості стратегії навколо цих двох.
«Я сказав Майлу, що якщо б він міг сісти перед початком вільного агентства і створити ідеального партнера для Янніса, це була б його постать,» – зазначив Ріверс. «…Цей дует ідеально підходить, і, більше того, ми хотіли омолодити команду. Ми це зробили. Майлу тільки що виповнилося 29, тож ми стали моложею командою, де хочемо грати швидше, а ми почали це вже реалізовувати. Всі ці фактори зійшлися в одному рішенні. Так що так, я думатиму про це тепер і буду думати про це все літо.»
Тёрнер також був в захваті від можливості не грати проти Янніса, а грати пліч-о-пліч з досвідченими гравцями.
«Я втомився від цих плечей і ліктів, які отримував в груди від когось такої сили, як він,» – сказав Тёрнер. «У цій лізі рідкість, коли ти можеш грати поруч з геніальним гравцем. Підозрюю, одного з найкращих гравців в історії. Але, навіть не це, я дивлюся на цю команду та на їх склад, з якими я змагався протягом останніх двох сезонів. Я поважаю їхній підхід до справи. Моя колишня команда була молодою та голодною, а я бачу цю команду як групу досвідчених гравців, які готові вигравати за будь-яку ціну. Боротьба з ними в серії просто розбудила мій інтерес; мені стало цікаво, як це буде.