Існують певні незмінні речі в житті: сонце сходить, трава зелена, а Кріс Пол завжди носить номер 3. Усі ці факти залишилися в силі після щирого жесту Брэдлі Біла, нового партнера Пола по команді Лос-Анджелес Кліперс.
Біл протягом своєї кар’єри в НБА грав під номером 3, але виявив готовність віддати його для Пола, якого шанувальники з любов’ю називають «CP3». Про це повідомив президент баскетбольних операцій Кліперс Лоуренс Френк під час телефонної пресконференції.
«Як тільки Брэд дізнався, що Кріс може приєднатися до нас, він сказав: ‘Я хочу віддати йому свій номер’. Я навіть не впевнений, що Кріс поки що знає про це,» – сказав Френк. «Дуже чудово, що Брэд зробив такий великий жест. Кріс стане під номером 3.»
Кліперс продовжують вражати в міжсезонні, оскільки повернення Кріса Пола завершує формування складу команди.
Кріс Пол, якому 40 років, входить у свій 21-й сезон у НБА та вдруге повертається до Кліперс. Він офіційно підписав контракт із Лос-Анджелесом раніше цього тижня, всього через кілька днів після того, як Біл уклав свою угоду з командою.
Пол розпочав свою кар’єру в лізі в 2005 році, а Біл приєднався до НБА через сім років. Жест Біла нагадує про вчинок Келдона Джонсона, який передав номер 3 Полу минулого року, коли той грав за Сан-Антоніо Сперс. Френк зазначив, що Біл ще не визначився з новим номером.
«Брэд – чудова людина й відмінний товариш по команді, який усе життя грав під номером 3. Три участі в Матчах зірок, думаю, він набрав близько 17 000 очок під цим номером, але він також розуміє, що цей номер означає для Кріса,» – сказав Френк. «Є причина, чому його називають ‘CP3’. І саме в контексті повернення Кріса до Кліперс Брэд самостійно запропонував віддати номер Крису.»
Пол є лідером Кліперс за сумою передач і перехоплень за гру, граючи за команду з 2011 по 2017 рік. Потім його обміняли до Х’юстон Рокетс, а також він грав за Оклахома-Сіті Тандер, Фінікс Санз, Золоті Штати Уорріорз і Сперс, перш ніж повернутися до Кліперс.