Минув місяць після того, як зірковий захисник індіанаполіської команди «Пейсерс» Тайріс Халібертон переніс операцію на розірваному ахілловому сухожиллі, яку отримав під час сьомого матчу фіналу НБА. Це стало великою втратою для «Пейсерс», які, незважаючи на очікування, що серія виграється легко, боролися з майбутніми чемпіонами Оклахома-Сіті Тандер. Травма залишила багатьох шанувальників команди з питанням «А що якби?», адже Індіана могла б мати гарний шанс на перемогу, якби Халібертон не отримав травму.
Халібертон пропустить увесь наступний сезон, адже займається реабілітацією. Проте, незважаючи на важкі часи, він виглядав у доброму настрої під час свого виступу на «Шоу Пета Макафі» у вівторок. Олімпійський чемпіон поділився, що нещодавно Кевін Дюранс відвідав його вдома, адже тепер вони мають спільний досвід.
«Це забавно, К.Д. сказав, що втомився від того, що його називають »ахілловим хлопцем«, – розповів Халібертон. – Але я вважаю, що так сталося, адже не багато хто може повернутися і грати на такому високому рівні. Він став, можна сказати, взірцем цього у нашій грі, тож для всіх нас легко звертатися до нього за підтримкою».
Дюранс отримав травму ахіллового сухожилля під час фіналу НБА 2019 року. Як і Халібертон, ситуація з травмою Дюранса спочатку почалася з розтягнення литкового м’яза, перш ніж перерости у серйознішу розрив. Він пропустив сезон 2019-20, але з того часу продовжує демонструвати гру на рівні All-NBA. Як зазначив Халібертон, Дюранс став прикладом повернення після травми, яка може серйозно вплинути на кар’єру гравця.
«К.Д. насправді прийшов до мене в гості, і це було досить круто, – розповів Халібертон. – Ми зайнялися розмовами, і це було приємно. Я намагаюся просто підтримувати свій психічний стан, тому відвідую всі ігри »Індіана Фівер«, намагаюся знайти речі, щоб відволіктися. У мене є чудова підтримка від родини та друзів, і я роблю все можливе».
«Коли я сам – чого не так багато, – я сиджу і думаю про все, що сталося, і це дійсно сумно. Це дійсно погано. Я боротимуся з усіх сил, щоб повернутися, і сподіваюся знову мати можливість боротися за чемпіонство, але це не гарантовано. Ці почуття часто переслідують мене, але я не можу контролювати минуле чи майбутнє. Усе, що я можу, це з усіх сил займатися реабілітацією і вирішувати проблеми».
Відсутність Халібертона змінила перспективи «Пейсерс» на наступний сезон. Команда, яка могла мати великі шанси на повернення до фіналу до травми, тепер виглядає як потенційний учасник плей-ін, або навіть команда, яка бореться за лотерею, тепер, коли Майлз Тёрнер підписав контракт з «Мілвокі Бакс». Втрата Халібертона в сьомому матчі заподіяла шкоду на багатьох рівнях, адже як він зазначив, немає жодних гарантій, що вони зможуть досягти того ж успіху з цією командою.
Уперед, шлях Халібертона до повернення на майданчик НБА буде довгим. Але коли це станеться, його зустріч з шанувальниками «Пейсерс» буде дуже теплою і гучною, адже всі з нетерпінням чекають дня, коли він знову вдіне форму синьо-золотих кольорів.