Досвідчений гравець НБА Маркус Смарут уклав угоду про викуп контракту з Вашингтон Візардс та планує підписати дворічну угоду на суму 11 мільйонів доларів з Лос-Анджелес Лейкерс після проходження через систему відмов. 31-річний гравець, який у сумі з’являвся на майданчику лише в 54 матчах за останні два сезони через травми, додає значну оборонну силу до складу Лейкерс.
У відповідному рішенні, повідомляється, що Лейкерс відмовилися від захисника Шейка Мілтона, контракт якого на 3 мільйони доларів у сезоні 2025-26 став би повністю гарантованим у неділю.
Смарта, який у 2022 році отримав титул Найкращого захисника, а також тричі увійшов до Команди найкращих захисників НБА, має опцію гравця для виходу на ринок вільних агентів у 2026 році. За словами журналіста Шамса Чарані, зірка Лейкерс Лука Дончич безпосередньо звертався до Смартa, висловлюючи бажання мати цього універсального гравця в команді.
Цей крок розглядається як значна перевага для захисту Лейкерс і поліпшення глибини складу на задньому плані, коли команда намагається зробити глибокий вихід у плей-офф.
Протягом своїх 11 років кар’єри в НБА Смарта в середньому набирав 10.6 очок, 3.4 підбирань та 4.6 асистів за гру, зарекомендувавши себе як одного з провідних захисників у лігі. Його середня кількість перехоплень становить 1.6 за гру.
Смарта зіграв лише в 15 матчах за Візардс після переходу з Мемфіс Ґрізліс у лютому. Проте його рішучість та інтенсивність все ще високо цінуються.
Протягом перших дев’яти років своєї кар’єри в НБА Смарта провів у Бостон Селтікс, які обрали його під шостим номером на драфті НБА 2014 року. Він став основою для захисту команди, допомагав Селтікс щорічно виходити в плей-офф, включаючи п’ять візитів до фіналу Східної конференції і участь у фіналі НБА у 2022 році.