Досвідчений гравець НБА Маркус Смарта уклав угоду про викуп контракту з Вашингтон Візардс і планує підписати дворічну угоду на 11 мільйонів доларів з Лос-Анджелес Лейкерс, пройшовши процедуру відмови. 31-річний спортсмен, котрий зіграв лише 54 матчі за останні два сезони через травми, забезпечить Лейкерс потужний захисний компонент.
Відповідно до нових повідомлень, Лейкерс звільнили захисника Шейка Мілтона, контракт якого на 3 мільйони доларів на сезон 2025-26 мав стати повністю гарантованим у неділю.
Маркус, який отримав звання Найкращого захисника року у 2022 році та тричі входив до складу команди найкращих захисників, має можливість підписати новий контракт у 2026 році. Під час переговорів з’ясувалося, що зірка Лейкерс Лука Дончич особисто звертався до Смарт, підкреслюючи бажання бачити його у команді.
Цей крок вважається суттєвим підсиленням оборони й глибини резерву Лейкерс, оскільки команда планує зробити глибокий прохід у плей-оф.
Протягом своїх 11 сезонів у НБА Смарт в середньому набирає 10.6 очок, 3.4 підбирання та 4.6 асистів за гру, зарекомендувавши себе як одного з провідних захисників на периметрі. Його кар’єрна статистика по перехватах становить 1.6 за гру.
У Вашингтоні Смарта з’явився на майданчику лише в 15 матчах після того, як його обміняли з Мемфіс Гризліс у лютому. Проте його запальність і цілеспрямованість залишаються високо цінованими.
Смарта розпочав свою кар’єру в НБА у Бостон Селтікс, які вибрали його під шостим номером на драфті 2014 року. Він став основою захисту команди, допомагаючи Селтікс щорічно досягати плей-оф, включаючи п’ять виходів до фіналу Східної конференції та участь у фіналі НБА у 2022 році.