Генеральний менеджер клубу Лос-Анджелес Кліпперс Лоренс Френк повідомив у суботу, що команда «вкрай серйозно розглядає» можливість підписання контракту з вільним агентом, захисником Крісом Полом, який минулого місяця натякнув на бажання повернутися до Лос-Анджелеса. Пол грав за п’ять різних команд з моменту свого покинення Кліпперс у 2017 році, але його родина залишилася на Західному узбережжі.
Не дивлячись на те, що Пол проводить свій 20-й сезон у складі Сан-Антоніо Сперс, він був основним розігруючим, зігравши у всіх 82 матчах, averaging 8.8 очок та 7.4 асистів за гру. Раніше, два з його найкращих сезонів в НБА з точки зору асистів відбулись під час його шести років у Кліпперс.
Безкоштовний агент Бен Сіммонс все ще шукає нову команду, причому Нью-Йорк Нікс та Сакраменто Кінгс виявились потенційними варіантами для тричі вибраного у Матч Зірок гравця. Згідно інформації від Jake Fischer з Bleacher Report, Кінгс мають потребу у гравцях на позиції розігруючого, тоді як Нікс продовжують підбирати нові складові навколо свого нового тренера Майка Брауна.
«Для Бена Сіммонса ми все ще чуємо, що його можливими командами є Сакраменто та Нью-Йорк», – зазначив Фішер під час прямого ефіру. «Ми очікуємо, що Кінгс підпишуть ще одного ветерана на позицію гравця, і Бен Сіммонс є одним з цілей, поряд із Расселом Уестбруком та Мальколмом Брогдоном.»
Сіммонс підписав контракт з Лос-Анджелес Кліпперс у лютому після розірвання угоди, що виникла через невдачі та травми у його перебуванні в Брукліні. Останні кілька сезонів виявилися складними для нього, починаючи з великого обміну від Філадельфії 76ерс до Нетс у лютому 2022 року.
Травми, зокрема проблеми зі спиною, завадили йому грати в Брукліні; протягом трьох сезонів він провів лише 90 матчів. Операція з частковою мікродискектомією минулого березня дозволила зменшити проблеми зі спиною цього сезону, в результаті чого він зіграв у 33 матчах, середніми показниками 6.2 очка, 5.2 підбору та 6.9 асистів, з відсотком влучень 54.7% з поля.
Сакраменто підписав Дениса Шрудера на трирічний контракт на початку цього місяця й сподівається, що він зможе виконувати обов’язки розігруючого після того, як Кінгс обміняли зіркового захисника Ді’Арона Фокса до Сан-Антоніо Сперс на минулорічному торговому терміні.
Сіммонс раніше згадувався у контексті Нікс, за інформацією інсайдера Іана Беглі, який зазначив, що у команди все ще є місце для гравця на мінімальному контракті. За словами Беглі, Нікс можуть уникнути другого «апрону» зарплатної стелі, підписавши Сіммонса та додавши один новий контракт для новачка.
Сіммонс – дворазовий учасник команди Найкращих Захисників та володар титулу Найкращого Новачка року 2016, проте його продуктивність знизилась через проблеми зі здоров’ям з моменту завершення сезону 2020-21 з 76ерс.
Зважаючи на те, що залишилось небагато помітних вільних агентів, можна припустити, що Сіммонса в основному сприйматимуть як економічно вигідний варіант глибини в складі тої команди, яка його підпише. З огляду на травми, новий претендент на Сіммонса, фактично, ризикує, сподіваючись, що здоровий гравець зможе надати якісні хвилини з лави запасних.