Наступний сезон Східної конференції відкриває безліч можливостей. Бостон Селтікс і Індіана Пейсерс зіткнулися зі значними травмами – Джейсон Тейтум і Тайрес Халібертон порвали ахіллові сухожилля під час плей-оф, що кардинально змінює розклад у Сході на наступний сезон. Це відкриває кільком командам реальні шанси досягти фіналу НБА.
Клівленд Кавальєрс і Нью-Йорк Нікс, останні відзначилися виходом у фінал Східної конференції, мають найкращі шанси, за версією букмекера, на вихід у фінал НБА з показником +260, хоча й інші команди можуть взяти участь у боротьбі. Орландо Меджик цього літа підписав Десмонда Бейна, що забезпечить необхідну атакуючу підтримку. Не варто забувати й про Філадельфію76, яка минулого сезону сподівалася на чемпіонство, але численні травми виявилися істотною перешкодою для їх планів.
Здорові Джоел Ембід, Пол Джордж та Тайрес Максі формують потужну трійку в Сході. Оскільки Філадельфія опинилася в лотереї через травми та отримала третій пік на драфті, команду поповнив Ві Джей Еджкомб, який вважає, що у Філадельфії є всі шанси на глибокий фінал наступного сезону.
«Це неймовірно, я потрапляю до чудової організації, ми маємо можливість пробитися до [фіналу НБА],» – поділився своїми враженнями Еджкомб. «[Мої цілі] – потрапити в першу команду новачків, виграти чемпіонат. Це основні цілі, над якими я працюю.»
Ці цілі є цілком досяжними для Еджкомба та Філадельфії, але шлях до фіналу НБА вимагає зусиль. Вірогідність, що команда вийде із Сходу, складає +1200, а шанс виграти фінал – +3600.
Повністю здоровий Ембід суттєво змінює ситуацію для Філадельфії, і всі ознаки вказують на те, що протягом наступного сезону він не зазнає проблем, які його турбували минулого року. Проте сезон 2025-26 розпочнеться лише через три місяці, а Філадельфія вже стикається з новими травмами. Джордж переніс артроскопічну процедуру на коліні після травми під час літніх тренувань. Його очікують на повторну оцінку перед початком підготовки до сезону, що не є ідеальним. Це не означає, що Джордж пропустить початок сезону, але нова травма коліна не вселяє оптимізму.
Минулого сезону Джордж, Ембід і Максі провели на паркеті лише 15 матчів разом, що не є ідеальним для команди, котра має реальний шанс на чемпіонство. Якщо Філадельфія хоче досягти цілей Еджкомба у фіналі НБА, ці троє гравців повинні якомога більше часу грати разом. В іншому випадку, їхній наступний сезон може стати ще одним невдалим роком для команди, що не виправдала сподівань кілька разів за часи Ембіда.