Останні півроку для Луки Дончича стали справжніми карколомними подіями. На початку лютого його обміняли до «Лос-Анджелес Лейкерс» у рамках однієї з найсильніших угод в історії НБА. Всі події, що сталися після цього, супроводжувалися змінюючимися обставинами та невизначеністю. «Лейкерс» зуміли демонструвати чудову гру після його приходу, але в підсумку програли вже в першому раунді плей-оф. Команда також намагалася отримати інший важливий елемент, центрового Марка Вільямса, але зрештою відмовилася від угоди через проблеми зі здоров’ям. Дончичу вдалося об’єднатися з ЛеБроном Джеймсом, але, здається, Джеймс не задоволений напрямком, в якому рухається команда.
У той же час, Дончичу довелося адаптуватися до нової команди, до якої він не вибирався сам. Це створило певну невизначеність щодо його майбутнього. Спочатку Дончич планував стати вільним агентом влітку 2026 року, що залишало «Лейкерс» протягом лише 18 місяців контролю над ним. Фактично, це були ще менше. Уже 2 серпня Дончич став елігібельним для підписання довгострокового контракту. Якщо б він відмовився, це б означало, що він планує залишити Лос-Анджелес при першій же можливості.
Дончич підписує контракт на продовження: зірка «Лейкерс» погоджується на три роки за $165 мільйонів
Однак шість місяців, проведених Дончичем у Голлівуді, начебто переконали його у майбутньому в пурпурно-золотих кольорах. Дончич, за повідомленням, погодився на трирічне продовження контракту на суму $165 мільйонів. Ця угода забезпечить йому перебування в «Лейкерс» на найближчий час, даючи їм можливість формувати чемпіонський склад навколо нього та, на жаль, розбиваючи серця багатьох команд, які, безсумнівно, хотіли б його бачити у якості вільного агента. У цьому контексті варто розглянути, хто виграв і програв від продовження контракту Дончича.
Переможець: Лука Дончич
Очевидно, що фінансовий аспект тут має великий вплив. Дончич забезпечив себе значною сумою коштів. Хоча він вже заробив величезні гроші, граючи в професійному баскетболі, тепер він отримав ще один гідний максимум. Будь-який гравець, який підписує такий великий контракт, безумовно, вважається переможцем.
Але це не просто будь-яка команда. Це «Лейкерс». Через шокуюче придбання та той факт, що його інтеграція відбувалася прямо протягом сезону, угода виглядала дещо нестабільною. Він грав із залишками складу, який був спроектований для інших гравців, і міг залишити команду вже в 2026 році – можливо, навіть раніше, якщо б домігся цього. Однак останні шість місяців стали періодом, що дозволив замислитись про майбутнє.
Цей період склався достатньо добре, щоб Дончич зробив таке зобов’язання, і це ставить його на верхівку піраміди. Варто подумати, що значить бути обличчям «Лейкерс». Протягом майже 80 років, з небагатьма перервами, в «Лейкерс» завжди був великий гравець, що очолював команду. Перехід від Джорджа Майкана до Елгина Бейлора, Джеррі Веста, Каріма Абдул-Джаббара, Меджика Джонсона, Шакіла О’Ніла, Кобі Брайанта до ЛеБрона Джеймса зазвичай відбувався без перешкод. Найкращий гравець «Лейкерс» майже завжди є обличчям ліги своєї епохи, і тепер Дончич має можливість стати наступною великою зіркою цієї команди.
Програв: Лука Дончич
Несмотря на це, Дончич все ще фактично виходить фінансово програвшим у цій угоді, принаймні на сьогоднішній день. Як гравець «Лейкерс», він міг підписати контракт до чотирьох років, починаючи з 30% від зарплатної межі в перший рік угоди. Це непогано, але не те, що він міг би отримати кілька місяців тому.
Супермакс діє тільки для гравців команди, яка їх обрала, або для тих, хто був обміняний у перші чотири роки своєї кар’єри. «Даллас» обрав Дончича, і завдяки його виборам до «All-NBA» в 2023 та 2024 роках він міг підписати супермакс. Така угода могла б тривати п’ять років і починатися з 35% від зарплатної межі. Ураховуючи поточну проекцію зростання на 7% у наступному році, ця угода забезпечила б йому приблизно $335.9 мільйонів, що, очевидно, більше, ніж те, що він отримав з «Лейкерс». Додаткові фінансові втрати викликані переїздом з штату без податку на доходи в Техас до Каліфорнії з високими податками.
Однак Дончич використав структуру цього контракту, щоб спробувати компенсувати деякі з цих втрат. Підписавши угоду на два роки з опцією на один, він задався метою стати вільним агентом у 2028 році, після свого десятого сезону в НБА. У той час він зможе підписати контракт на 35% від зарплатної межі. ESPN проектує, що на той момент він буде мати можливість підписати п’ятирічний контракт на $417 мільйонів, що виплатить йому більше мільйона доларів за гру. Але, звичайно, Дончич має чекати три роки, щоб отримати таку угоду, і якщо він зазнає травми або вікових змін, це не гарантовано.
У Дончича ще багато перспектив у баскетболі, і бути обличчям «Лейкерс» має свої фінансові можливості. Можливо, з часом він заробить цю суму завдяки спонсорству. Можливо, з часом його зарплати зростуть завдяки тому, що станеться в якості гравця «Лейкерс». Як би там не було, наразі це контрактна втрата на дев’ятизначну суму.
Переможець: Лос-Анджелес Лейкерс
Лише «Лейкерс» могли провести один з найшокуючих трансферів зірки в історії НБА… і отримати цього гравця «за безцінь». Хоча у Дончича не було вибору, він іронічно є саме тим гравцем, якого супермакс мав нагороджувати: рідкісним успішним гравцем, що вартий більшого, ніж навіть його найяскравіші колеги. «Даллас» міг би і повинен був забезпечити йому таку угоду, але «Лейкерс» не можуть. Проте Дончич вибрав залишитись у Лос-Анджелесі на стандартному максимумі, що лише сприятиме їхній меті сформувати чемпіонський склад.
Це великий крок, коли врахувати альтернативу. Якби Дончич не підписав продовження з «Лейкерс», це б означало, по крайней мере, жахливий сезон внутрішнього рекрутингу. Останні події в НБА свідчать про те, що замовлення на обмін було б ймовірнішим. Можливо, команді вдалося б отримати більше за Дончича, ніж вони віддали, враховуючи критику того, що «Даллас» зрештою зробив, але втратити такого яскравого молодого гравця після його швидкої інтеграції стало б катастрофою для команди, якій терміново потрібно знайти свою ідентичність після Джеймса. Тепер у них є на що покладатися в наступні кілька років.
Програли: «Кліпперс», «Маямі» та інші
Кого, ймовірно, шукали, коли б Дончич став вільним агентом у 2026 році? Коротка відповідь: напевно, всіх. Якби Дончич мав намір перейти в будь-яку іншу команду, вони, безсумнівно, були б готові вжити заходів, щоб отримати його. Візьміть «Сан-Антоніо», команду, яку критикували (включаючи мене!) як альтернативу на вільному ринку. «Сперс» знаходяться в Техасі, з яким Дончич, безумовно, знайомий. Вони мають Вікторе Венбенйаму як товариша по команді, але вже існує незначна проблема з Де’Аароном Фоксом, який швидко підпише свою угоду, забираючи їхнє обмежене фінансування. Якщо б Дончич захотів грати в «Сан-Антоніо», команда із задоволенням перепродала б Фокса для створення необхідного простору.
Те ж саме можна сказати про багато команд, але двома явними ринками призначення, які могли б створити значний фінансовий простір в наступному літі, є «Кліпперс» та «Маямі». Обидві команди в минулому залучали гравців високого рівня вільних агентів. Тепер їм потрібно трохи почекати, перш ніж знову спробувати це зробити. Дончич тепер не на ринку. Інший кандидат на вільне агентство 2026 року, Джарен Джексон-молодший, також вже підписав угоду з «Мемфісом», а Фокс, очевидно, планує підписати свою угоду з «Сперс». Це залишає Джеймса (згодом про нього!) та Трея Янга як найбільш помітні імена, які зможуть стати доступними після наступного сезону. Непогано. Але не Лука.
Переможець: нова зірка в очікуванні
Ми знаємо, як діють «Лейкерс». Крок 1 – отримати першу зірку. Крок 2 – використовувати цю зірку, щоб залучити другу, «Ентоні Девіс» на роль Дончича, аналогічно як це було з Джеймсом. Цього разу «Лейкерс» довелося розділити перший крок на дві частини. Адже їм не вдалося б залучити другого гравця, якби той не мав жодних сумнівів щодо того, що Дончич зрештою залишить цю команду. Отже, спочатку їм потрібно було підписати його, почекати шість місяців, і лише потім розпочати пошуки другої зірки.
Швидше за все, мине деякий час, перш ніж вони дійсно отримають цього гравця. Є два ключові моменти на календарі, на які варто звернути увагу. Наступного літа у них з’явиться три обертові перші раунди, оскільки їхній вибір на 2033 рік відкриється, коли календар зміниться, та їхній вибір на 2026 рік стане трейдованим при його реалізації. Тоді вони зможуть вийти на ринок обміну серйозніше. Через рік, у 2027, до вільних агентів можуть приєднатися Янніс Антетоекумпо та Нікола Йокич. Хоча обидва можуть підписати угоди до того часу, «Лейкерс» наразі зберігають свої фінансові ресурси, щоб мати можливість переслідувати будь-якого з них.
Наразі не відомо, хто стане співагом Дончича. Але ми знаємо, що вони десь існують. Джеймс мав Девіса. О’Ніл і Брайант мали одне одного, а коли О’Ніл був обміняний, Пау Газоль зрештою замінив його. Абдул-Джаббар мав Джонсона. Вест мав Бейлора і згодом Уїлта Чемберлейна. Дуети зірок в «Лейкерс» завжди складаються з двох. Перша зірка вже забезпечена. Припускається, що друга – на підході. І якщо минулі успіхи цієї пари є будь-яким показником, то друга зірка може конкурувати за багато чемпіонств у Лос-Анджелесі.
Програв: ЛеБрон Джеймс
Якби молодий ЛеБрон Джеймс опинився в ситуації Дончича, навряд чи він підписав би це продовження. Джеймс часто укладав короткострокові угоди, щоб зберегти гнучкість. Коли його не влаштовував напрямок команди, він її залишав. «Лейкерс» щойно програли в першому раунді. У Джеймса, ще молодого і цінного, ймовірно, була б стратегії відмовитися підписати угоду, щоб змусити «Лейкерс» обміняти майбутні драфтові права й продовжити контракти гравців для забезпечення негайної перемоги.
Очевидно, Дончич не є Джеймсом. Він надає «Лейкерс» довіру, якої молодший Джеймс, ймовірно, не мав, розуміючи, що у нього ще є багато часу для змагань за чемпіонство. Але Джеймс, напевно, не має цього. Він прагне перемоги тут і зараз і, здається, розчарований, що «Лейкерс» не поділяють його відчуття терміновості.
«Ми мали позитивні та підтримуючі взаємодії з командою ЛеБрона», – сказав генеральний менеджер «Лейкерс» Роб Пелінка під час пресконференції Дончича в суботу. «Якщо в нього буде можливість завершити кар’єру в »Лейкерс«, це було б чудово».
Якби Дончич повівся так, як ми підозрюємо, що міг би Джеймс, останній, можливо, отримав би те, що бажав. Якби Дончич висловив сумніви щодо плану, запропонованого «Лейкерс», то, можливо, у них не залишилось би іншого вибору, як радикально змінити свої дії, почати обмінювати драфти та сподіватися, що цього буде достатньо, щоб переконати його знову підписати контракт. Це могло б підвищити шанс Дончича на чемпіонство в цьому сезоні та, відповідно, шанси Джеймса, але воно б коштувало команді довгострокової гнучкості. Для Джеймса це не важливо. Для Дончича, очевидно, важливо. Тож будь-які сподівання Джеймса на те, що його молодший колега скористається важелями, які він більше не має, тепер, схоже, зникли разом із цим продовженням.