Форвард НБА Маркус Морріс заявив про свою невинуватість після більш ніж двох днів, проведених у в’язниці штату Флорида, заперечуючи звинувачення у шахрайстві, пов’язані з неоплаченим боргом на азартні ігри у Лас-Вегасі, і назвав правові наслідки «божевільними» та принизливими.
35-річного Морріса заарештували в неділю в аеропорту Південної Флориди за звинуваченням у шахрайстві, пов’язаному з перевіркою, яка не була виплачена, що, згідно з даними правоохоронців, викликало проблему з боргом в казино. Його агент, Йоні Ной, охарактериізував ситуацію як «абсолютне божевілля».
У серії відвертих постів у соціальних мережах у середу Морріс визнав, що взяв кредит для гри в азартні ігри – практику, якою, за його словами, займається вже багато років – але запевняє, що ніколи не мав наміру ухилятися від оплати чи втекти. Він стверджує, що був здивований арештом і провів 51 годину в ув’язненні під цілодобовим наглядом, без можливості вийти під заставу, їжі чи води.
«Я б віддав [будь-що], щоб уникнути в’язниці,» написав Морріс. «Гроші будуть повернуті, це урок на все життя. Шахрайство – з цим я не можу жити.»
13-річний ветеран НБА рішуче заперечив чутки про спробу шахрайства, підкресливши, що просто затримав виплату боргу, від якого не планував відмовитися. Він також зауважив, що жодні гроші не були вилучені з казино та не потрапили до його кишені – важливий момент, як він стверджує, для тих, хто не знайомий з принципом роботи боргових маркерів.
«Якщо знаєте, як працюють азартні ігри, не можете вивести гроші з казино, якщо у вас є борговий маркер!» написав Морріс. «Ви витрачаєте ці гроші там … жодні гроші не були обміняні або забрані з казино в мою кишеню.»
Морріс описав досвід арешту та утримання під вартою як глибоко принизливий – особливо з огляду на його тривалі стосунки з казино Лас-Вегаса. Він відзначив, що роками відвідував ті самі заклади на «високому рівні» і сподівався, що його репутація та фінансове становище могли б призвести до більш прямих рішень.
«Я дійсно вірив, що сума грошей і часу, які я там провів, матиме справжню цінність,» написав Морріс. «… Ми б могли вирішити це ‘по-людськи’ ще до того, як це сталося.»
Проте Морріс стверджує, що не отримав жодного телефонного дзвінка чи попередження перед арештом, хоча нещодавно перебував у Лас-Вегасі та залишався активним у соціальних мережах. Факт, що арешт відбувся під час його подорожі, а не втечі, посилив його розчарування.
Він завершив один із своїх постів, ще раз підкресливши своє обурення тим, як ситуація була вирішена, і висловив остаточне, чітке послання місту, яке його затримало:
«Останнє, що скажу: геть з Лас-Вегаса. Таке ставлення до мене – це божевілля,» написав Морріс.
Незважаючи на наслідки, Морріс зазначив, що рухається далі, отримав урок із цієї ситуації і сподівається використати це як можливість навчити молодих спортсменів. Він також зазначив, що разом із своїм близнюком, форвардом «Лос-Анджелес Лейкерс» Маркіфом Моррісом, планують детальніше обговорити цю ситуацію на публічній платформі.