Крістапс Порзінгіс розпочне нову главу у своїй кар’єрі в наступному сезоні, приєднавшись до Атланти Хокс після того, як був обміняний Бостон Селтікс цього літа. Хоча Порзінгіс переважно пропустив більшу частину чемпіонату Бостона у 2024 році через травму, він мав важливі моменти, такі як 20 очок у першій грі фіналу НБА проти Даллас Маверікс, що допомогло Селтікс здобути титул.
Однак перспектива Бостона змінилася, коли Джейсон Тейтум отримав розрив ахілла в другому раунді плейоф проти Нью-Йорк Нікс. Це, в поєднанні з бажанням клубу уникнути другого податкового порогу, змусило керівництво прийняти складні рішення щодо складу. В результаті, Порзінгіс був обміняний на Хокс, а Джру Холідей – у Портленд Трейл Блейзерс, щоб уникнути суворих податкових штрафів за дорожчий склад. Також команда не повернула Алла Хорфорда, який наразі є необмеженим вільним агентом.
Порзінгіс, незважаючи на труднощі покинути команду, з якою він виграв чемпіонат, вважає, що ця нова можливість з Хокс є кращою, ніж в Бостоні.
«Я вважаю, що очікування високі. Атланта останніми роками була на межі плейоф, інколи проходячи перший раунд. Це чудова ситуація для мене, щоб увійти і внести свій внесок. Можливо, навіть краща, ніж у Бостоні, де стояло питання чемпіонату або нічого,» – зазначив Порзінгіс у розмові з журналістами перед Євробаскетом.
Крістапс додав, що в Атланті тиск є не таким великим, що може полегшити управління очікуваннями.
«Тут тиск не такий, як у Бостоні – легше перевищити очікування. Це краща позиція для нас. Все в наших руках, і я вважаю, що ми зможемо здивувати деяких людей на Сході,» – наголосив він.
Що далі для Селтікс і Хокс?
Можливо, це не дуже приємна новина для фанатів Селтікс, але з точки зору короткострокових перспектив, Порзінгіс не зовсім помиляється. Наступний сезон буде значним кроком назад для Селтікс, і хоча є ймовірність, що вони можуть здивувати і зайняти місце в топ-6 Сходу, без Тейтума це буде досить складно. Додаткова проблема у тому, що команда втратила Порзінгіса, Холідей та Хорфорда.
Джейлен Браун та Деррик Уайт безумовно можуть взяти на себе відповідальність на обох кінцях майданчика, але причина, чому команда Селтікс була настільки домінуючою в минулому, – це глибина складу. З багатьма відсутніми гравцями в наступному сезоні ця глибина стає слабкістю.
Тим часом Хокс посилили склад навколо Трея Янга, додавши Порзінгіса. Вони також придбали захисника Нікейла Александра-Уокера, що доповнює молодий та перспективний захист у складі Джейлена Джонсона, Дайсона Даніела та Зака Рісашера. Це може бути найкращий склад, з яким Хокс оточили Янга з моменту його драфту у 2018 році. Зважаючи на відкритість Східної конференції в наступному сезоні, Атланта має можливість перевершити очікування.
Однак найбільшим випробуванням для команди залишиться здоров’я. Сам Порзінгіс протягом кар’єри страждав від травм, і Джонсон пропустив решту сезону через розрив лабруму лівого плеча. Але якщо команда зможе зберегти відносну здоров’я, Хокс цілком можуть стати однією з шести найкращих команд.
Розглядаючи довгострокові перспективи, доведеться почекати, щоб зрозуміти, яка команда виявиться кращою в підсумку. Селтікс мають дуже коротке вікно для досягнення чемпіонства і тепер повинні переробити свій склад, щоб повернутися до статусу претендента, навіть коли Тейтум повернеться. Хокс – це зростаюча команда, яка в теорії має довший період для боротьби за титул, адже багато ключових гравців молодші 25 років.
Проте молодий склад не завжди означає успіх. Якщо Хокс продовжать робити кроки до стабільного статусу претендента, вони можуть стати командою, яка буде боротися за титул протягом багатьох років.