Відтоді, як Лос-Анджелес Лейкерс здобули титул чемпіона НБА у 2020 році в «пухirka», що проходив у Disney World, активно обговорюється місце цього досягнення серед недавніх перемог в лізі.
Оскільки «пухirka» була унікальним досвідом, а титул здобули Леброн Джеймс та Лейкерс, це досягнення стало предметом дискусій про «астериски». Це найпростіший спосіб розпалити суперечки серед фанатів Леброна та Лейкерс, але ці розмови про чемпіонство 2020 року виходять за межі телевізійних спортивних шоу та онлайн-тролінгу.
У рамках аналізу подій «пухirka» п’ять років потому, виконавчий директор Філадельфії 76ерс Даріл Мурі на цьому тижні додав газу у вогонь, заявивши виданню The Athletic, що ніхто в НБА не вважає цей титул «легітимним».
«Якщо б Рокетс виграли титул, я б безсумнівно святкував його як справжній, усвідомлюючи величезні зусилля та витривалість, які для цього потрібні,» – зазначив Мурі. «Але всі, з ким я спілкуюся в лізі, в приватних розмовах погоджуються, що це не зовсім зрілий титул. Мабуть, справжня спадщина НБА з »пухirka« полягає в тому, що ліга повинна пишатися своїм керівництвом на початку та в кінці пандемії, хоча чемпіон завжди буде позначений астериском.»
Ці слова мали б більше значення, якщо б їх висловив керівник, який сам здобув чемпіонство, але, як це часто буває, це сприймається як вияв заздрості і, що саме цікаве, це, напевно, лише додасть жару до мемів і жартів у мережі, що стало практично щорічною традицією.
Безумовно, «пухirka» була однією з найбільш дивних глав в історії професійного спорту, проте рівень баскетболу, що демонструвався в Орландо в тому році, був надзвичайно високим. Сумніватися в тому, що це «справжній титул», як менеджеру, активно працюючому в іншій команді, дійсно дивно. Це особливо стосується менеджера, який має репутацію будувати команди, що не виправдовують очікувань, як у звичайні роки, так і в сезони, що закінчуються з «астерисками».