Два найцікавіші слова в спортивних дискусіях – це «що» і «якщо». Кожна фанатська база має свої варіації. Що б сталося, якби ми обрали зірку замість невдачі? Що якби наш найкращий гравець не отримав травму? Що якби той один кидок не влучив? Ці два слова можуть стати основою для безлічі спекуляцій і обговорень, і жоден спорт не підходить для цього, як баскетбол.
Це спорт, де вплив окремих особистостей помітний найбільше. Зірка в баскетболі може змінити результат гри більше, ніж у будь-якому іншому спорті. Саме рішення, які приймають зірки та керівники команди, що їх обирають, підписують чи обмінюють, формують історію НБА. Оскільки ми досягли важливої закономірності в історії НБА, ми вирішили повернутися назад і порозмірковувати на тему: «що якби?»
Оцінюємо 25 найважливіших «що якби» в НБА за останні 25 років.
Що якби «Міннесота» обрала Степа Каррі?
Це, на мою думку, найзначніше «що якби» століття. Не тільки через те, яким MVP став Каррі, а й через династію, яка виросла в «Голден Стейт», а також через те, що «Міннесота» не просто пропустила Каррі один раз, а двічі.
Під п’ятим номером у 2009 році «Міннесота» вибрала Рікі Рубіо. На той момент Рубіо здавався кращим вибором, адже він був перспективним розыграшником, який проявив себе на Олімпіаді. Проте, згодом стало зрозуміло, що Рубіо не став зірковим гравцем, а вміння кидати стало критично важливим для сучасних розиграшників. Але, знову ж таки, «Т wolves» мали Алла Джефферсона, і обрання Рубіо виглядало логічним.
Але потім, з номером шість, «Міннесота» знову пропустила Каррі, обравши Джонні Флінна. Чи справді вони вважали, що Флінн зможе грати на двох позиціях разом із Рубіо? Важко сказати. На тривалий термін це рішення виглядало надто ризикованим з огляду на потенціал Каррі, який виявився не тільки відмінним кидком, але й одним із найкращих гравців в історії НБА.
Якщо б «Міннесота» обрала Каррі, то, безумовно, багато чого б змінилося. «Голден Стейт» не став би династією, якою вони стали. Але чи став би Каррі тим гравцем, якого ми знаємо сьогодні в «Міннесоті»? Чи змогла б команда побудувати ідеальний склад навколо його здібностей? Безсумнівно, ця дилема залишиться в думках Девіда Кахна. Що якби я вибрав того худого стрільця з маленького коледжу Девідсона?
Що якби ЛеБрон залишився в Клівленді в 2010 році?
ЛеБрон Джеймс залишив Клівленд у пошуках чемпіонських титулів. Якби він залишився у «Кавальєрс», його шлях до титулів був би набагато складнішим. Двайт Уейд планував перейти в «Чикаго», якби ЛеБрон не підписав контракт з «Майамі». Отже, якби Джеймс залишився, «Бики», маючи дві максимальні зарплати, напевно, отримали б Уейда та Кріс Боша, що додало б їм значної сили.
Маючи леБрона, «Клівленд» залишався б конкурентоспроможним у Східній конференції, але навряд чи б зміг побити цей поєднання зірок «Биків». «Кавальєрс» ставали б командою, яка завжди намагалася перевершити «Чикаго».
Коли в 2014 році Джеймс знову стає вільним агентом, він вже вийшов з Ліги без чемпіонських титулів. В результаті, його вибір тепер базувався на складі, якому він приєднався. Уявімо, якби все відігралося по-іншому…
Що якби Деррік Роуз не отримав травму?
Це, безперечно, один з найбільших «що якби» в історії НБА. Травма Роуза в серії плей-оф 2012 року змінила всю динаміку. Без травми «Бики» могли б знову пройти до фіналу Конференції, і це суттєво вплинуло б на хід кар’єри Роуза.
Таким чином, у здоровому стані Роуз разом з новими гравцями, такими як Джиммі Батлер, складав би змагальний склад, здатний поборотися за чемпіонства навіть у 2014 році.
Що якби Дреймонд Грін не був дискваліфікований у 2016 році?
Фінал 2016 року запам’ятався запаморочливими моментами й одним із найгучніших дискваліфікацій в історії НБА. Уявімо, якщо б Грін залишився на полі, чи зміг би «Голден Стейт» закрити фінал?
Це могло б суттєво змінити історію НБА. «Ворріорс», вигравши той титул, стали б вважати кращою командою в історії. Це, можливо, завадило б появі таких гравців, як Кевін Дюрант в їх рядах.
Що якби Тім Данкан підписав контракт із «Орландо Неджерс»?
Згідно з історією, Тім Данкан міг перейти в «Орландо» у 2000 році, але не зробив цього через ряд факторів. Якщо б він підписав контракт, це могло б серйозно змінити ландшафт НБА.
Данкан залишився б у «Сперс», де виграв ще чотири титули, тоді як «Орландо» могла б стати потужною командою у Східній конференції.
Що якщо Рей Аллен не забив трійку в углу?
Коли він забив той ключовий триочковий у шостій грі фіналу 2013 року, його команда стала чемпіоном. Уявімо, що якби він не влучив, «Маямі» могли б програти і в наступному році.
Це змінило б кар’єру не тільки Аллена, а й Джеймса, давши інший хід подіям на доброго десятка років вперед.
Що якщо «Голден Стейт» обміняв би Клея Томпсона?
У 2014 році з чуток виникла можливість обміну Клея за Кевіна Лава. Якщо б це сталося …
Це суттєво б відрізнило історію команди. Без Томпсона, можливо, «Голден Стейт» не став би того гігантом, яким він є сьогодні.
Що якби «Лос-Анджелес Лейкерс» підписали Кріс Пола?
Торгівля, яка була заблокована, вплинула на хід розвитку «Лейкерс» в наступні роки. Якщо б Пол приєднався до команди…
Лейкерс могли б отримати більш конкурентоспроможний склад, який міг би змагатися з «Голден Стейт» у найближчі роки.
Що якби «Фінікс» вибрав Лука Дончича?
Представте собі, якщо б «Санс» не звертали уваги на потреби в позиції і обрали найкращого гравця драфту …
Це могло б радикально змінити обличчя франшизи вже в найкоротший термін.
Що якби «Сонікс» залишилися в Сіетлі?
Сіетл ще досі сумує за втраченим «Сонікс». Якщо б вони не переїхали до Оклахоми, історія НБА виглядала б зовсім інакше.
А як з тих пір би розвивалася кар’єра таких зірок, як Кевін Дюрант? Можливо, ми б бачили «Сіетл» з чемпіонським трофеєм у своїй історії.