Команда Даллас Маверікс вирішила скористатися умовою « waiver and stretch» для обранця першого раунду драфту 2023 року Олів’є Максенса-Проспера, за інформацією ESPN. Таким чином, 22-річний форвард став вільним агентом на наступний сезон. Хоча ‘О-Макс’ – не найбільш відомий гравець, статус обранця першого раунду привертає увагу, і виникає питання, чому Маверікс вирішили від нього відмовитися всього через два роки після його вибору на драфті 2023 року.
Давайте розглянемо причини такого кроку та його наслідки для команди.
Чому Маверікс відмовилися від Максенса-Проспера?
Це рішення, насамперед, пов’язане з ситуацією навколо Кайрі Ірвіна, який пропустить принаймні половину наступного сезону через розрив ACL. Маверікс потребують максимуму допомоги в задній лінії, поки Ірвін відновлюється. Улітку вони підписали Д’Анджело Рассела як найзначнішого новачка, який займе позицію стартового розігруючого в відсутність Ірвіна.
Проте на лавці у Далласу наразі немає надійного запасного розігруючого, який міг би зіграти в другій п’ятірці. Є Джейден Харді, який вже декілька сезонів намагається знайти стабільні хвилини в складі Джейсона Кіда і, швидше, є атакувальним захисником, ніж організатором гри. Також є і невисокий Брендон Вільямс, який в минулому сезоні показав кілька перспективних виступів, серед яких найбільш запам’ятався матч з 17 очками та п’ятьма асистами в грі плей-іну проти Сакраменто. Вільямс продемонстрував обіцянку в окремих моментах, проте був двостороннім гравцем в обох минулих сезонах, тому покладатися на нього на початку сезону буде ризиковано для команди, що має високі амбіції.
На допомогу приходить Данте Екзум. Цей гравець, який був обраний на драфті 2014 року, провів останні два сезони у Маверікс і став важливим елементом в складі команди, виконуючи роль запасного розігруючого. Він більш досвідчений, володіє розмірами та захистом, що критично необхідно для команди, і може організувати гру, а також приносити кілька очок за матч. Відмова від О-Макса відкриває місце в складі для повторної підписки Екзу, яка давно обговорювалася після відкриття вільного агентства. Маверікс сподівалися спочатку знайти торгову можливість для обміну О-Макса або Харді, але з дедлайном використання умов « waiver and stretch» 29 серпня о 17:00 за східним часом, Далласу не залишалося вибору.
Вибір на користь звільнення Максенса-Проспера замість Харді став наслідком нинішньої ситуації в команді. Якби Маверікс мали більше надійних гравців на позиції захисників, можливо, вони б зберегли О-Макса, оскільки його розміри роблять його більш універсальним гравцем, особливо в обороні. При зрості 6 футів 8 дюймів, він здатен грати на обох позиціях форвардів, і хоча його атакувальна гра обмежена, з більшим часом на паркеті він точно зміг би покращити цю складову. Харді ж, хоч і може набирати багато очок у потрібні моменти, є слабким місцем в захисті.
Крім того, Маверікс тепер мають великий вибір форвардів у зв’язку з додаванням першого загального вибору драфту цього року, Купера Флага, до ротації, яка вже включає П. Дж. Вашингтона, Ентоні Девіса, Клея Томпсона, Нажі Маршалла та Калеба Мартіна. О-Макс став зайвим, тож це рішення є логічним.
Що це значить фінансово для Далласу?
Відмова та розподіл залишків боргу в розмірі 3 мільйони доларів, що залишалися О-Максу, означає, що Даллас виплачуватиме йому близько 1 мільйона доларів протягом наступних трьох років. Це надає команді приблизно 3,6 мільйона доларів запасу від другого податкового порога, хоча раніше вони були на 1,6 мільйона нижче його. Це дозволяє Маверікс мати певну свободу для підписання контракту з Екзумом, не перевищуючи другий податковий поріг і не зіштовхуючись із штрафами, які з цим пов’язані.
Це, можливо, виглядає незначним, але Екзум отримував 3 мільйони доларів за минулий сезон з Маверікс, тож звільнення додаткових коштів забезпечить, що команда не змусить його зменшувати заробіток, щоб залишитися в складі. Якщо б Маверікс звільнили Харді, вони б отримали більше фінансового полегшення, оскільки його контракт складає 12 мільйонів доларів протягом наступних двох років, з командною опцією на третій рік. Однак у такому випадку Даллас сплачував би за це протягом п’яти років, а не трьох, і приблизно на 1,5 мільйона більше, ніж виплачуватимуть за Максенса-Проспера.
Ця ситуація не є ідеальною з фінансової точки зору, особливо коли всі команди в лізі намагаються знайти навіть найменше полегшення в бюджеті, щоб уникнути вторинного податкового порогу. Це може стати проблемою для Далласу через рік-два, але цей крок був необхідний для забезпечення надійної глибини складу в минулому сезоні.