Команда «Даллас Вінгс» переживає нелегкі часи, незважаючи на вражаючий дебютний сезон Пейдж Бюккерс. Зараз команда займає останнє місце в турнірній таблиці WNBA. Проте Бюккерс з оптимізмом дивиться в майбутнє та цитує зірку «Голден Стейт Уорріорз» Стівена Каррі у своєму посланні до клубу.
«Ми просто повинні триматися разом. Хто б не був у нашому роздягальні та хто б не одягнув футболку Вінгс цієї ночі, саме з ними ми й будемо боротися», – зазначила Бюккерс у п’ятницю після поразки 78-100 від «Атланта Дрім», яка стала вже сьомою поспіль поразкою для команди, що призвело до їхнього рекорду 9-31.
«… Я пам’ятаю, як Стів Каррі, до того як »Уорріорз« стали такими, якими вони стали, писав у твіттері: ‘Просто тримайтеся з нами. Ми розберемося’. Це послання… я вірю в це всім серцем», – додала вона.
Каррі, якого обрали під номером 7 на драфті НБА 2009 року, вважається одним із найкращих гравців в історії ліги, проте на початку кар’єри він також стикався з труднощами.
Команда «Голден Стейт» не мала виграшного рекорду до четвертого сезону з Каррі. Через два роки «Уорріорз» стали чемпіонами. Тріо Каррі, Клей Томпсон та Дреймонд Грін перетворило «Голден Стейт» на династію, здобувши чотири титули НБА з 2015 по 2022 рік. Наразі, після успішної кар’єри Каррі, «Уорріорз» займають третє місце за кількістю чемпіонств (сім) та фінальних appearances (десять) в історії НБА, лише поступаючись «Бостон Селтікс» та «Лос-Анджелес Лейкерс».
Важко сказати, чи досягнуть «Вінгс» такого успіху, але Бюккерс має стратегію для досягнення успіху. Клуб виграв три чемпіонства, коли називався «Детройт Шок». Однак єдиний виграшний сезон команди з того часу був у 2023 році з рекордом 22-18, коли вони дійшли до півфіналу WNBA.
Бюккерс прийшла в WNBA після перемоги у NCAA і ясно висловилася ще до початку сезону, що її першочерговим завданням є розвиток, а не перемоги та поразки.
«Вінгс» залишилося провести ще чотири гри регулярного сезону. Незважаючи на проблеми команди – Даллас вже вирахуваний з боротьби за плейоф – Бюккерс демонструє відмінну гру і є фаворитом на звання «Новачка року» ліги.
Вона стала найшвидшою новачкою в історії WNBA, яка досягла 500 очок і 100 асистів, а також найшвидшою гравчинею, що досягла 50 підбирань у своєму першому сезоні. 21 серпня Бюккерс набрала 44 очки у програній грі проти «Лос-Анджелес Спаркс», зрівнявши рекорд Сінтії Купер-Дайк 1997 року за кількістю очок у одному матчі серед новачків.
Наступний матч «Даллас Вінгс» проведуть в понеділок, де зустрінуться з командою «Міннесота Лінкс», яка наразі займає першу позицію в турнірній таблиці.