Центровий команди Х’юстон Рокетс Альперен Шенгун неодноразово порівнювався з зіркою Денвер Наггетс Миколою Йокичем, і у середу він продемонстрував, чому це так, виконавши виступ у стилі Йокича, що дозволило Туреччині здобути важливу перемогу над Сербією з рахунком 95-90 на Євробаскеті 2025.
Ця зустріч була однією з найочікуваніших у груповому етапі турніру, як з командної, так і з особистої перспективи. Шенгун вразив всіх, здобувши 28 очок, 13 підборів та 8 передач, реалізувавши 10 з 17 кидків із польоту. Йокич, у свою чергу, відзначився 22 очками, 9 підбираннями та 4 передачами, підійшовши до гри з 10 из 16, проте його команда цього разу поступилася.
Шенгун контролював гру в атакуючому плані для Туреччини, котра також отримала 23 очки від колишнього гравця Нью-Йорк Нікс та Бостон Селтікс Шейна Ларкіна, і зробив два ключові моменти у фінальній хвилині.
Після того, як Йокич вивів Сербію вперед на одне очко за хвилину до завершення, Туреччина використала комбінацію Шенгуна та Ларкіна. Коли атакуюча гра не складалася, Ларкін передав м’яч Шенгуну, який стикнувся один на один з Йокичем. Шенгун пішов вліво, потім повернувся до середини та заробив фол від Йокича. Він впевнено реалізував обидва кидки з лінії штрафних, вивівши Туреччину на одне очко вперед.
У Сербії було достатньо часу для реакції, проте під час наступної атаки Шенгун спершу відмінно відмовив Йокичу в м’ячі. Потім він переключився на Марка Гудуріча і відібрав м’яч у сербського захисника. Сербія була змушена фолити, в результаті чого Ларкін реалізував два штрафні кидки, підвищивши перевагу Туреччини до трьох очок. Після того, як Йокич не зміг влучити у триочковий, Шенгун захопив підбір і реалізував ще два штрафні, завершивши гру перемогою.
Під час турніру Шенгун у середньому набирає 20 очок, 8.8 підборів та 6.5 передач при 65.6% влучності. Він займає дев’яте місце за кількістю очок, четверте – за підбором, четверте – за передачами та третє – за влучністю при кидках.
Туреччина та Сербія підійшли до цього поєдинку в Ризі, Латвія, з ідеальним рекордом 4-0 і вже забезпечили собі місце у стадії плейоф. Але ставки були високими, оскільки переможець отримав би перше місце у групі B та легший шлях до фіналу четвертих.
Завдяки цій перемозі Туреччина зустрінеться з Швецією (49-е місце в рейтингу ФІБА) у 1/8 фіналу і буде знаходитися на протилежному боці від чинних чемпіонів світу ФІБА, Німеччини. Сербія, в свою чергу, змагатиметься з Лаурі Маркканеном та Фінляндією (20-е місце в рейтингу ФІБА) у 1/8 фіналу і потрапила до боксу з Німеччиною. Також Сербія залишилася без захисника Богдана Богдановича, який отримав травму стегна минулого тижня й пропустить залишок турніру.
Туреччина та Сербія знову вийдуть на майданчик у суботу для матчів 1/8 фіналу. Туреччина зіграє зі Швецією о 5:00, тоді як Сербія зустрінеться з Фінляндією о 14:45.