Нью-Йорк Нікс завершили співпрацю з тренером Томом Тібодо після поразки у фіналі Східної конференції – це була перша поява команди на цьому етапі плей-оф НБА з 2000 року. Багато гравців та тренерів, включаючи тих, хто працював з Тібодо, висловили підтримку його рішенням після того, як клуб вирішив змінити керівництво. З настанням міжсезоння, зірка Нікс Джейлен Брансоном поділився своїми думками про відставку Тібодо та причини, чому керівництво прийняло це рішення.
«Мені сумно бачити, як людина, яку я знаю вже давно, відходить з цієї організації», – сказав Брансону в день медіа Нікс. «Він багато для мене значив. Я це висловлював йому й публічно, і особисто. Він зіграв важливу роль у моїй кар’єрі до цього моменту».
Найкращі роки кар’єри Брансона припали на час, коли його тренував Тібодо. Після того як він став помітним гравцем у Даллас Маверікс, Брансон підняв свою гру на новий рівень, об’єднавшись з Тібодо у Нью-Йорку, який надав йому найбільшу роль у його кар’єрі. Завдяки Тібодо Брансон отримав дві відзнаки «Учасник поєдинку всіх зірок» та статус «Усі-NBA», ставши одним з найвідоміших розігруючих ліги.
Тібодо збільшив кількість перемог Нікс у регулярному сезоні протягом чотирьох поспіль років, перш ніж його звільнили. Він вивів команду до фіналу Східної конференції минулого сезону, де Нікс поступилися Індіана Пейсерс у шести матчах. І це сталося після того, як він перервав семирічну безвиграшну серію команди у плей-оф під час свого дебютного сезону.
Рішення Нікс звільнити успішного і досвідченного тренера, незважаючи на прогрес, викликало питання до керівництва команди. Тренер Детройт Пістонс Дж.Б. Бікерстафф навіть заявив, що це звільнення стало «остання крапля» в тенденції ненависті до тренерів.
Брансон зайняв більш раціональну позицію.
«Моя робота – допомагати цій команді перемагати», – сказав Брансон. «Існують різні люди в цій організації з різними обов’язками, і кожен з них має робити все можливе, щоб покращити команду. Це їхня точка зору. Для мене ж необхідно просто прийти і виконувати свої обов’язки на найвищому рівні».
Нікс не досягли своїх чемпіонських цілей протягом сезону 2024-25, і з огляду на те, що керівництво не збирається задовольнятись нічим меншим за титул, новий тренер Майк Браун опиняється під великим тиском, аби швидко приносити результати. Браун – дворазовий тренер року НБА, але протягом своєї двадцятирічної кар’єри був звільнений з Клівленд Кавальєрс, Лос-Анджелес Лейкерс та Сакраменто Кінгс.
Якщо йому вдасться привести Нікс до вершини, Браун виграє свій перший чемпіонський титул як головний тренер (раніше він здобував чотири як асистент).
«Я в захваті», – зазначив Брансон. «Це буде цікаво. Новий рік, все нове, тому все на початку буде захоплюючим. Дуже чекаю, щоб розпочати цей сезон».