Новачок команди Utah Jazz, Ейс Бейлі, знаходиться у пошуках нового менеджера. П’ятий вибір на драфті НБА 2025 року розірвав контракт з Омаром Купером, як повідомляє The Athletic, і зараз шукає нового представника лише через три місяці після драфтної епопеї. У процесі підготовки до драфту, який супроводжувався численними драматичними подіями, команда Бейлі, очолювана Купером, начебто повідомила принаймні одній команді, котра розташувалася серед перших п’яти виборів, що колишня зірка штату Рутґерс не з’явиться на їх тренуваннях, якщо вони оберуть його.
Ще однією причиною для уваги до участі Купера у процесі Бейлі стало те, що він не був сертифікованим агентом НБПА, отже, не мав права офіційно представляти свого клієнта у переговорах щодо контракту.
Купер Флагг та Ділан Гарпер, останній з яких грав в університетській команді Рутґерса разом із Бейлі, вже давно вважалися фаворитами на отримання першого та другого виборів відповідно. Бейлі, зайшовши на драфт, був добре сприйнятий серед гравців поза межами топ-двійки, але його представництво, здається, намагалося вивести його за межі першої п’ятірки. За словами Марка Стейна, Вашингтонські Візардс були основним об’єктом інтересу на шостому виборі.
Бейлі скасував тренування з Філадельфійськими Сиксерс, які мали третій вибір, і виникали питання щодо готовності Шарлотт Хорнетс (четвертий вибір) та Джаз (п’ятий вибір) обирати колишнього гравця з п’яти зірками.
Втім, Джаз дійсно обрали Бейлі на драфті, але драма навколо Купера не закінчилася після події. Спочатку в Utah планували, щоб син Купера, Омар Купер-молодший, став гостем тренера у їх команді літньої ліги. Але НБА нібито звернулася до Джаз із зауваженнями, і команда вирішила скасувати цей план.
Всі ознаки свідчать про те, що Бейлі задоволений своєю роллю в Джаз і хоче працювати з командою.
«Я просто вдячний за можливість, яку маю», – заявив Бейлі при своєму прибутті до Юти. «Не багато людей можуть займати ці місця й мати чудових партнерів, які прийшли разом зі мною. Я просто вдячний бути тут».