На торговому дедлайні 2023 року Бруклін Нетс визнали свою поразку, обмінявши Кевіна Дюрента, поклавши край епосі, яка була значно дивнішою, сумнішою і коротшою, ніж всі могли собі уявити. Відтоді вони обміняли двох гравців, отриманих у цій угоді з Фінікс Санс (Мікал Бріджес та Кем Джонсон), і зібрали велику кількість драфтових пік. Команда перебуває в режимі повного відновлення, а найбільш цінним серед їхніх 32 драфтових пік у наступні сім років може бути перший раунд у драфті 2026 року.
Бруклін може повернутися до гонки за перемогою вже у сезоні 2026-27, оскільки має можливості для підсилення складу наступного літа і не володіє своїм першим раундом на драфті 2027 року. Однак цього сезону план досить простий: команда зіграє з багатьма молодими гравцями і буде навколо дна турнірної таблиці. «Наш успіх виглядає так: ‘Як знайти, як визначити, хто є наступними Нетс?'» – зазначив генеральний менеджер Шон Маркс на медіа-дні. Для п’яти новачків, яких команда драфтувала в червні, для поверненого Кема Томаса (який підписав кваліфікаційну пропозицію після тривалої боротьби), для новопридбаного Майкла Портера-молодшого та інших гравців цей сезон стане чимось подібним до прослуховування. Вони повинні довести Брукліну – чи іншій команді – що навіть у програних матчах можна бути виграшним гравцем.
Стан команд
Минулого року: Новий тренер Йорді Фернандес отримав високу оцінку одразу ж, коли Нетс показали результат 9-10 у перші п’ять тижнів, продемонструвавши значні покращення в командній атмосфері. Гравці хвалили свободу дій, яку він їм надав, а опоненти відзначали його здатність організувати команду, яка грає жорстко і фізично. Після обміну Денісом Шредером і Доріаном Фіні-Смітом, а також підходу до збереження здоров’я гравців, перемог уже не стало так легко добувати, проте навіть після поразки у 21 з останніх 26 матчів, Бруклін закінчив сезон із показником 26-56, що стало шостим найгіршим показником у лізі, надаючи команді лише 37,2% шансів вибратися до топ-4.
Офсезон: Нетс отримали восьмий пік драфту, який використали для вибору 6-футового 9-дюймового плеймейкера Егора Дєміна. Потім обрали 6-футового 4-дюймового плеймейкера Нолана Траоре з дев’ятнадцятого піка, 6-футового 6-дюймового плеймейкера Бена Сарафа з двадцять шостого піка та 6-футового 11-дюймового плеймейкера Денні Вульфа з двадцять сьомого піка. Також вони обрали 3-дюймового та оборонного гравця Дрейка Пауела з двадцять другого піка, який вони отримали від Атланти, перейнявши контракт Теранса Мена. Обмінявши Джонсона, що мав успішний сезон, на Портера, вони отримали непрацюючий пік Денвер Наггетс 2032 року. Вони підписали угоду з Хейвудом Хайсмітом з Маямі, за що отримали другого раунду пік 2032 року. Дей’Рон Шарп та Зіаір Вільямс повернулися на одинакових угодах (два роки, 12,5 мільйона доларів, опція команди). Томас ризикнув, підписавши кваліфікаційну пропозицію, Д’Анджело Рассел залишив команду заради Далласу, а Кеон Джонсон був звільнений, коли Нетс отримали можливість взяти Кобі Бофкіна.
Очікування букмекера: 20.5, за версією BetMGM.
Обговорення
Прихильник Нетс: Нетс роблять саме те, що має робити команда, що перебуває в процесі відновлення. Вони вдало обрали тренера і за деякий час зібрали розумні, націлені на майбутнє рішення. Оскільки в команді багато молодих гравців та кілька ветеранів, які борються за ігровий час, це нагадує початок ери Кенні Аткінсона. Різниця в тому, що цього разу, замість того, щоб бути у боргах за драфтові піки, вони накопичили їх у великій кількості. Майбутнє світле для Брукліна.
Скептик Нетс: Чи є щось, що можна сказати про реальну команду, яка гратиме в Брукліні цього сезону? Так, Нетс отримали хорошу вартість у обміні Джонсона на Портера, але ця угода не принесе результату до 2032 року, якщо не здійснять обмін раніше. Наразі реальність в тому, що вони, можливо, вже програли один сезон відновлення, вибравши восьмий пік у драфті та отримавши Егора Дєміна. І якщо їм не пощастить у лотереї драфту наступного разу, це може стати великою катастрофою. Х’юстон має право на обмін їхнім першим раундом 2027 року, тому це останній шанс Брукліна. Вибачте, але я не можу втішитися на рахунок команди, яка зацікавлена бути якомога гіршою.
Прихильник Нетс: Якщо Дємін стане таким же гравцем для Брукліна, як Спенсер Дінвітті чи Д’Анджело Рассел вісім років тому, це стане захоплюючою історією. Якщо гра Денні Вульфа виявиться ефективною на рівні НБА, це буде неймовірно цікаво. Я абсолютно вірю, що Нік Клаксоном відновиться після розчарувального сезону з травмами; що Томас продовжить розвиватися як плеймейкер; що Дрю Тімме розвине свій потенціал, продемонстрований у літній лізі; і що Ноа Клоуні стане більш надійним гравцем. Я завжди підтримуватиму гравців з такою креативністю і баченням, як у Дєміна. Тому так, я думаю, що баскетбол Нетс може бути досить цікавим цього року! Якщо вони не грають в стиль Нетс з Томасом і Портером у стартовій п’ятірці, то Фернандес змінить стартовий склад.
Скептик Нетс: Вау. Якщо одного з цих гравців усунуть з основи, я буду в захваті від коментарів про це! І щоб було зрозуміло, я жодним чином не ненавиджу Дєміна. Я вважаю, що він був абсолютно прийнятним вибором для Нетс на 19-му піку. Це не його вина, що його вибрали восьмим, і не його вина, що не зрозуміло, яку роль він повинен виконувати для команди в короткостроковій перспективі. На основі літньої ліги, він не зможе грати на позиції плеймейкера відразу, що має сенс, бо у Бруклін багато охоронців, а в нього є проблеми з тиском на м’яч. Він знаходиться у незвичайній ситуації як непротестований гравець, а у Нетс дуже незвичний склад. Багато другорядних гравців, але я не впевнений, що хтось зможе постійно створювати переваги. Якщо все пройде добре, Бруклін може мати світле майбутнє, але цей процес відновлення може також стати дуже темним.