На відміну від справжніх велоцірапторів, які існували лише в крейдяному періоді, Торонто Репторс останніми сезонами здавалися затиснутими між епохами. З наближенням дедлайнів щодо обміну не було чіткої визначеності в тому, чи будуть вони купувати, чи продавати (або ж робити і те, й інше в різних угодах). Команда переслідувала незадоволених зірок і прагнула до участі в лотереях. Але це вже в минулому. Репторс 2025-26 не переживають відновлення. Вони не в режимі розробки. Їхня мета – перемагати.
Торонто здійснив обмін на Брендона Інграма та підписав контракт на продовження. Команда також підписала контракт на продовження з Яковом Поельтлом. Питання не в тому, чи хоче Торонто боротися за вихід у плейоф, а чи зможе ця група гравців перевершити саму себе. «Я вважаю, що рівень таланту високий, але нам ще потрібно перевірити, як вони будуть працювати разом», – зазначив генеральний менеджер Репторс Боббі Вебстер. У сезоні 2024-25 Імануель Квіклі зіграв лише в 33 матчах, а Інграм – у 18, усі як гравець Нью-Орлеан Пеліканс. Незважаючи на те, що склад схожий на той, що був у квітні, гра на паркеті буде суттєво іншою. Якщо Репторс не будуть принаймні в боротьбі за місце в плейоф, це означатиме, що щось пішло не так.
Стан справ
Минулого року: Квіклі отримав травму тазу в перший день сезону, а потім порвав зв’язку в лікті через два матчі після відновлення. У той час, коли Скотті Барнз травмував око в четвертій грі сезону, Репторс почали з рахунком 2-12 і не змогли відновитися. З 13 січня команда виграла 22 матчі з 21 програним, демонструючи третю найкращу оборону в лізі, хоча більшість цих перемог було здобуто проти команд з некомпетитивними складами (хоча Торонто теж ставало перед подібними викликами). На дедлайні щодо обміну вони отримали Інграма в обмін на Брюса Брауна, Келлі Улініка та два вибори у другому раунді, а також відправили Девіона Мітчелла в Маямі за вибір у другому раунді. Була й позитивна динаміка – поліпшення захисту Барнза, покращення атаки Поельтла, підвищення відсотка асистів РД Баррета, відкриття Джамала Шіда та Джамісона Беттла. Але сезон 30-52 не приніс їм високого вибору на драфті (через 31.9% шансів на топ-4, а в лотереї вони впали з сьомого на дев’ятий рядок) і не дав багато нових знань про їхній основний склад (оскільки Квіклі, Баррет, Барнз та Поельтл провели разом лише 165 хвилин).
Офсезон: Найважливішим рішенням для Репторс стало звільнення президенту команди Масай Уджирі, а наступним кроком – фактичне підвищення Вебстера, чий титул залишився без змін, але тепер він є головним виконавцем. Уджирі вів драфт, хоча вже знав, що йде. Щодо складу: Поельтл активував своє опціон у 19.5 мільйонів на 2026-27 рік і підписав трирічну угоду на 84.1 мільйони. Сандро Мамукелашвілі приєднався за мінімальну угоду, а Гаррет Темпл повернувся також на мінімальну угоду.
Лінія перемог у Лас-Вегасі: 39.5 перемог, за даними BetMGM
Обговорення
Прихильник Репторс: Репторс стануть несподіванкою в НБА цього сезону. Це нагадуватиме сезони 2006-2007 та 2013-14, коли вперше змінили керівника баскетбольних операцій. Тоді вони здобули 47 та 48 перемог відповідно, і хоча я, напевно, вважаю, що цей склад може набрати близько 45 перемог, важливо, що команда готова до серйозного зростання. Брендон Інграм – справжній гравець, здатний змінити гру, а до травми в минулому сезоні він спробував кар’єрний максимум з 9.5 трьохочкових за 100 володінь. Тепер, коли він і Квіклі здорові, я очікую, що Скотті Барнз та РД Баррет будуть набагато ефективнішими, а атака Торонто суттєво покращиться. З іншого боку, ця команда докладатиме максимум зусиль, вимагатиме численних перехоплень та загалом буде дратувати інші команди. Колін Мюррей-Бойлес може стати справжньою загрозою.
Скептик Репторс: Я розумію, чому деякі вважають Репторс оптимістичними. Якщо гравці будуть здорові, тут є якісні елементи, а можливо, й кілька молодих гравців на лаві дадуть проявити себе. Чесно кажучи, може статися так, що приблизно половина команд Сходу погано виступатиме, отже, перемоги не будуть важко здобути. Але я не розумію, чому хтось може бути впевненим у спільному успіху. Чи дійсно Квіклі може уникав травм? Чи є він тим типом розігруючого, який зможе задовольнити Інграма, Барнза та Баррета? Я не впевнений у жодному з цих моментів і не впевнений, що у команди достатньо точності в ударах і глибини складу. Звичайно, вони будуть змушувати суперників помилятися, але мене більше цікавить, чи зможуть вони грати в обороні, уникаючи фолів, та зберігати м’яч під контролем.
Прихильник Репторс: Простору для руху не буде ідеально, але він істотно покращиться. Квіклі – реальна загроза у зв’язку з випадковими триочковими, і його присутність поза м’ячем відчувається. Інграм – кращий стрілок і пасуючий, ніж багато хто пам’ятає. Завдяки більшим небезпекам в атакуючому плані у всіх гравців будуть кращі можливості для влучних ударів. Поки ви можете хвилюватися про глибину, я найбільше стурбований, що у них може бути занадто багато гравців, які претендують на ротацію. Я в захваті від Сандро Мамукелашвілі, особливо після EuroBasket, але сподіваюся, що він не заблокує шлях КМБ до ігрового часу. Жа’Кобі Уолтер може допомогти другій команді діставати багато пошкоджень у захисті, але чи буде для нього місце, якщо Грейді Дік та Очай Агбаджі обидва виходять з лави? На перший погляд Джамал Шід не має великого конкурсу на позиції резервного розігруючого, але я впевнений, що Дарко Радякович буде використовувати склади без традиційного PG для максимізації можливостей переключення, особливо якщо Шід матиме труднощі в атаці. Для ясності, це хороші потенційні проблеми.
Скептик Репторс: Я не знаю, чи є у всіх тих лавкових гравців, про яких ви говорили, потенціал стати частиною ротації на хорошій команді, і не зовсім упевнений, що заплановані стартові гравці – Квіклі, Баррет, Інграм, Барнз та Поельтл – насправді підходять один одному. Так, Радякович зазначив, що вони грали разом влітку, але я не здивуюся, якщо він здебільшого запропонує Баррету перейти до лави через кілька тижнів сезону. Я вже уявляю цю пропозицію: Ти можеш стати канадським Ману Джиноблі. Це не вперше, коли Радякович робить таке порівняння. Але не ясно, як на це відреагує Баррет, і це показує, що ні він, ні Агбаджі не підписали продовження контрактів. Ми можемо мати різні думки щодо того, наскільки успішною ця команда буде, але нам обом ясно, що склад виглядатиме інакше після дедлайну обміну – Репторс у розкоші, і було б безглуздо закінчувати сезон у такій ситуації.
Прихильник Репторс: Я б не переоцінював те, що Баррет і Агбаджі не підписали продовження контракту. У Репторс вже є значні довгострокові фінансові зобов’язання, а також ціла купа молодих атакуючих гравців у складі. Якщо це не угода на вигідних умовах для команди, краще дотримуватись відкритих опцій. Є способи зменшити податок, які не вимагають обміну жодного з них, і я не зовсім упевнений у цих підрахунках щодо стартового складу. Радякович має починати сезон, спробувавши грати п’ятірку найкращих гравців разом, але він також збалансує хвилини периметрових гравців. Якщо стартова одиниця буде незграбною після достатньої кількості ігор, тоді Баррет дійсно може перейти до лави. Але це не стане катастрофою і не означатиме, що його потрібно буде обмінювати. Роль шостого гравця добре спрацювала для Джиноблі, чи не так?
Скептик Репторс: Джиноблі – перший інтегратор до Зали слави! Як зірковий плеймейкер, який був готовий пожертвувати своїми хвилинами та статистикою за гру, він є справжнім випадковим прикладом. Я розумію, що Баррет лівша і намагається бути маневреним, але це порівняння виглядає надто оптимістично, і чітко видно, чому можливий перехід до лави буде сигналом поганого знак. І не варто забувати, чому вихід Репторс у плейоф буде такою несподіванкою. Їхні найкращі гравці схильні до травм, молоді гравці ще не довели себе, а їхній тренерський штаб в управлінні над складним хімічним експериментом. Барнз і Інграм обоє були Алл-Старами раніше, і я не можу зовсім відкинути можливість, що вони приведуть Торонто до 40 з чимось перемог, але не можна заперечувати, що цей проект може зазнати невдачі.