Після перемоги «Голден Стейт» над «Лос-Анджелес Лейкерс» у стартовій грі preseason, Пат Спенсер, гравець, який починав свою кар’єру у лакросі, а тепер активно зарекомендував себе як потенційний запасний розігруючий у НБА, зробив заяву, яка може стати цитатою року.
«Якщо ти той, хто може зв’язувати різні елементи, але також має якісь інші навички, наприклад, забивати триочкові, для таких завжди знайдеться місце у лізі, – зазначив Спенсер. – На жаль, багато організацій залишаються на дні, продовжуючи цінувати лише фізичні параметри та атлетизм, а не інтелект. І вони щороку залишаються в лотереї.»
Ця цитата заслуговує на увагу, адже люди в баскетболі вже давно переоцінюють традиційний атлетизм, і, здається, так буде і надалі. Атлетизм дійсно важливий, як і фізичні розміри. Але він не може замінити відсутність навичок або інтелекту, або, точніше, здатності працювати в системі. Кожна команда набула досвіду, коли обирала «атлетів», які виявилися не найкращими гравцями у баскетболі.
Однак у контексті «Голден Стейт» ця цитата набула особливого іронічного змісту. Зміцнення династії «Воїнів» стало можливим не завдяки швидкості чи зросту, а навпаки, цей успіх було досягнуто завдяки навичкам.
Перш за все, завдяки Стівену Каррі, якого завжди вважали «не дуже атлетичним». Також важливим був стрільба Клея Томпсона, ще одного «неправдоподібного атлета». І, звичайно, розумінню гри Дреймонда Гріна, який не відповідає жодним стандартам атлетизму, проте має унікальний вплив на гру обох сторін.
Команда знала про це, але коли настала черга обирати своїх нових зірок у 2020 і 2021 роках, вони відмовилися від власних настанов і вибрали Джеймса Вайзмена та Джонатана Кумінгу.
Кожен з них був атлетом, проте виявився не зовсім підходящим для «Голден Стейт». Вайзмен так і не зміг реалізувати себе у лізі, а Кумінга не вписується у систему команди, яка зосереджена на навичках, яких йому бракує.
Не можна заперечувати, що Кумінга має потенціал, однак він не є гравцем, здатним забивати з дальньої дистанції, і не хоче виконувати роль підтримки. Команда прагне його обміняти, але інші організації не готові за нього нічого віддавати.
Ситуація ускладнюється, коли згадати про Франа Вагнера, який був обраний на драфті одразу після Кумінги у 2021 році. Вагнер є ідеальним гравцем для «Голден Стейт» – він має високу майстерність, проте не є вражаючим атлетом.
Вибір Вайзмена під другим номером став ще більшим промахом, адже Тайріс Голлібертон, який виявився величезним талантом, опинився на дванадцятому місці через сумнів щодо його атлетизму.
Спенсер, звичайно, не є суперзіркою, але подані ним принципи стосуються всіх рівнів гравців. Ті, хто перетворюється з хороших на великих гравців, зазвичай вміють реалізовувати те, про що говорить Спенсер. Якщо ж на додаток до майстерності та розуму їм вдається продемонструвати й атлетизм – це перевага.
Головне правило: у разі сумнівів краще ставити на майстерність та інтелект, а не на традиційний атлетизм. Якщо у вас немає жодного з обох, ви, швидше за все, не досягнете успіху на найвищому рівні. Завжди слід пам’ятати, що потенціал часто призводить до звільнень тренерів, тоді як навички, про які говорить Спенсер, формують кар’єри гравців.