Пошуки нового тренера для команди New York Knicks після звільнення Тома Тібодо не були найпростішими, проте перші результати під керівництвом Майка Брауна викликали вболівальників ентузіазм і оптимізм. Незважаючи на те, що зіграно лише два товариські матчі, видно помітні зміни в стилі гри в атаці – області, де команда інколи зазнавала труднощів під керівництвом Тібодо.
Хоча Knicks демонстрували п’ятий найкращий атакувальний рейтинг у всій НБА під час регулярного сезону 2024-25 років, їх продуктивність значно знизилася в плейофах – з 117 очок за 100 володінь до менш як 113. Коли Джален Брансон проводив рідкісні та короткі моменти на лаві запасних під час плейофу, атака впала до пригнічується 100 очок за 100 володінь, що, без сумніву, стало вагомим фактором у рішенні президента клубу Леона Роуза розлучитися з Тібодо.
З приходом Брауна, який зумів створити один з найпривабливіших атакувальних стилів у лізі з командою Сакраменто Кінгс, яка посіла перше місце за атакувальним рейтингом під час їхньої неймовірної кампанії 2022-23 років, ситуація почала змінюватися. Браун проявив креативність, використовуючи центрового Домантіса Сабоніса як основний елемент, оточуючи його варіантами для дриблінгу та постійним рухом гравців.
У своїх двох товариських матчах у Абу-Дабі, Knicks вже виглядали більш динамічно та непередбачувано в атаці.
«Багато руху гравців, руху м’яча», – сказав захисник Knicks Майлс МакБрайд про гру Брауна на медіа-дні. «У минулому році, в певні моменти, ми ставали статичними і залежали від ізоляційних кидків, що було важко наприкінці матчів. Цього року буде більше свободи з рухом, багато гравців будуть активно працювати.»
На підтвердження слів МакБрайда, варто згадати один момент з минулого плейофу, де Брансон дриблював протягом 18 секунд, в той час як інші чотири гравці Knicks майже не рухалися, спостерігаючи за його діями.
Очевидно, що у грі Тібодо було набагато більше, проте занадто часто Knicks покладалися на Брансона, одного з найкращих ізоляційних гравців ліги, для створення очок самостійно. У зв’язку з появою таких гравців, як Карл-Ентоні Таунс, Мікал Бриджес та ОД Ануобі, логічно, що вони будуть ділити атакувальне навантаження. Це не лише забезпечить Брансону необхідний відпочинок, а й дозволить тримати захист супротивника в напрузі.
«Він починає пристосовуватися. Це видно», – зазначив Браун про Брансона після перемоги Knicks над Філадельфією 76ers з рахунком 113-104 у суботу. «Думаю, це буде добре для нього, оскільки можна побачити, скільки простору він має, коли приносить м’яч.»
Також видно, як Браун прагне активізувати Таунса – гравця зростом 7 футів, який володіє навичками захисника, щоб той був більш впевненим на периметрі, як це бувало під час його виступів у Міннесота Тимбервулвз.
«Ми будемо багато його пересувати. Він не лише гратиме на позиції п’ятого», – сказав Браун про Таунса. «Він буде всюди на майданчику. Його здатність кидати буде корисною, оскільки ми будемо переміщувати його.»
Браун також має намір пришвидшити гру більше, ніж це було під час керівництва Тібодо. Минулого сезону Нью-Йорк займав середину таблиці з 16 очками за швидкими атаками за гру. У своїх двох товариських матчах вони зафіксували 19 і 24, відповідно. Браун зазначив, що хоче, аби його команда грала ще швидше після першого товариського матчу, і вважає, що темп у другому матчі був кращим. Ось момент, коли Ануобі отримує підбір і відчуває, як форвард Філадельфії Келлі Убрі намагається його зачепити. Оскільки ніхто його не зупиняє, він додає обертів і доходить до кільця, звідки віддає передачу Мітчеллу Робінсону для легкого данку.
Чи протримається новий акцент на швидкості та русі м’яча протягом всього сезону? Хто знає. Можливо, це не триватиме навіть до відкриття сезону. Але очевидно, що Браун прийшов із зовсім іншим планом гри в атаці, і це одна з основних причин, чому його запросили на цю посаду.