Незважаючи на чутки про те, що Леброн Джеймс не йде у відставку після загадкового повідомлення в соціальних мережах, яке виявилося бізнес-партнерством, зірка «Лейкерс» може залишитися осторонь ще на деякий час. Джеймс, який страждає від подразнення нерва в сідничному м’язі, «ймовірно» пропустить всю передсезонну підготовку, за інформацією Шамса Чаранії з ESPN.
Леброн знаходиться поза грою з початку передсезону через цю ж проблему, але, за словами Чаранії, він поступово збільшує навантаження. Головною метою є підготувати його до першої гри регулярного сезону. «Лейкерс» ще мають чотири передсезонні матчі перед стартом нового сезону проти «Голден Стейт» 21 жовтня.
Ця ситуація є не найкращою ані для Джеймса, ані для «Лейкерс», проте це реалії, коли йдеться про 40-річного ветерана, який залишається важливою частиною команди. Джеймс акцентує увагу на своєму здоров’ї в останні роки своєї кар’єри. Під час передсезону тренер Джей Джей Реддік зазначав, що «Лейкерс» будуть більш обережними з Джеймсом у підготовці до сезону.
Незважаючи на те, що Джеймс вступає у 23-й рік своєї кар’єри, він залишається на елітному рівні, що є безпрецедентним з огляду на його фізичні навантаження. Однак упродовж останніх 5-6 років він не раз стикався з травмами, які змушували його пропускати ігри, зокрема проблемами з ногами та щиколотками.
Обрання обережного підходу є розумним рішенням, проте якщо Джеймс не зможе вийти на паркет до відкриття сезону, йому доведеться набирати форму без передсезонних матчів. Якщо є хтось, хто зможе впоратися з відсутністю гри в передсезонний період, то це точно Джеймс. Але через вік йому може знадобитися більше часу для відновлення ритму.
Ситуація залишається динамічною, і не виключено, що Леброн ще встигне зіграти кілька хвилин у фінальному передсезонному матчі «Лейкерс» 17 жовтня. Однак, якщо травма змусить його пропустити кілька матчів регулярного сезону, це стане тривожним сигналом для «Лейкерс».