В історії НБА є чимало спортсменів, які демонструють відмінну гру в регулярному сезоні, але не можуть втілити свої здібності в найважливіших матчах плей-офф. Проте, не можна сказати, що Джейлен Брансон – один з них.
Цей розігруючий захисник «Нью-Йорк Нікс» вразив усіх, роблячи вирішальні кидки в цій стадії сезону, зокрема, він забив переможний м’яч, котрий забезпечив вихід команди далі, в першому раунді проти «Детройт Пістонс».
Статистичні дані підтверджують його успіхи: у поєдинку другого раунду плей-офф проти «Бостон Селтікс» Брансон набрав дев’ять очок у заключній чверті, що дозволило йому стати першим гравцем в епосі плей-офф НБА (з 1997 року), який набрав принаймні 83 очки в четвертій чверті у перших восьми матчах двох різних плей-офф (2024 і 2025 років).
Хто у НБА робив таке раніше?
Лише двоє інших гравців досягали цього хоч раз – Стівен Каррі у 2023 році та Кобі Брайант у 2008 році.
Брансон показав блискучу гру в двох переконливих перемогах «Нікс» над «Селтікс», перевершивши весь склад суперника 17-13 в останніх п’яти хвилинах четвертої чверті обох матчів. У другій грі він забив усі шість очок «Нікс» у фінальних двох хвилинах, серед яких були вирішальні штрафні кидки з лишньою секунди до завершення матчу.
«У такі моменти важливо залишатися зосередженим», – прокоментував Брансон після перемоги у середу. «Не можна думати про те, що сталося раніше в грі. Головне – сосредоточитися, мати чистий розум і намагатися виграти. Це мій підхід, і я б не зміг цього зробити без своїх партнерів по команді.»
Цей гравець, що входить до складу All-NBA, є основною причиною домінування «Нікс» у критичних моментах цього плей-офф, маючи позитивну різницю +21 у «тиску» в середньому за матч, перемігши при цьому п’ять з семи матчів у цій категорії. Брансон також є найкращим гравцем в класифікації за кількістю очок у ці хвилини цього плей-офф.
Для тих, хто спостерігав за Брансоном протягом сезону, його успіхи не є несподіваними. У 2024-25 роках він був визнаний найкращим гравцем у критичних ситуаціях, адже очолював лігу за кількістю очок у такі моменти.
«Нью-Йорк Нікс» сподіваються, що їх наступні перемоги в плей-офф не будуть такими напруженими, як дві перші проти «Селтікс», але, без сумніву, почуваються комфортно з їхнім відмінним закривачем, поряд з яким навряд чи будь-яка команда в НБА має подібний досвід.
«Це Джейлен», – зазначив тренер «Нікс»Tom Thibodeau про блискучу гру Брансона в другій грі. «Буде резон на табло, він все одно проявить себе у найважливіший момент.»