Незважаючи на перемогу у першій грі другого раунду проти «Тімбервулвз», «Голден Стейт» опинився в непростій ситуації. Стівен Каррі отримав травму задньої поверхні стегна першого ступеня, і команда, на думку експертів, значною мірою є аутсайдером у цьому протистоянні. Без свого лідера в атаці протягом щонайменше тижня, тренер Стів Керр впевнений, що їхня оборона зможе допомогти здобути перемоги в плейофах.
«Ми вважаємо, що маємо найкращу оборону в лізі», – зазначив тренер у середу. «Це підтверджено протягом останніх кількох місяців. Наш захист базується на ефективності, а також на впевненості та Draymond [Грін] у грі. Ми можемо покластися на нашу оборону і повинні генерувати атаку з нашого захисту, а також знайти нові способи для атаки без Степа».
Без Каррі, Джиммі Батлер зобов’язаний взяти на себе ініціативу в атаці, а Бадді Хілд продовжить отримувати багато шансів для реалізації. Проте Керр підкреслив, що ключем до перемоги в серії є оборона, що означає, що роль Гріна стане ще важливішою.
Під час їхньої перемоги 99-88 у вівторок, пресинг «Ворріорз» змусив гравців «Тімбервулвз» нервувати, і команда не змогла знайти свій ритм. Вони промахнулися в усіх 15 спробах з-за дуги в першій половині та реалізували лише п’ять за всю гру. Грін особливо ускладнював для них можливість отримати чисті кидки.
«Дреймонд робить те, що він робив протягом 13 років, скільки б років він не грав у цій лізі», – сказав Керр. «Він найкращий захисник, якого я коли-небудь бачив у своєму житті. Він був усюди, захищаючи всіх».
«У нього є спосіб допомагати кожному товаришеві по команді, перебуваючи у правильному місці та перешкоджаючи перевагам супротивника. Він є двигуном нашої оборони і спрощує гру для всіх інших гравців».
Протягом своєї кар’єри Грін яскраво проявив себе в плейофах і нещодавно став лише восьмим гравцем в історії НБА, який досягнув 1000 підборів і 1000 передач у плейофах. Він демонструє впевнену гру та навіть реалізував чотири незвичні триочкові спроби у вівторок.
«Всі ігри важкі для виграшу», – наголосив Грін. «Очевидно, що ситуація ускладнюється, якщо нам доведеться продовжувати без Степа, але у нас одна мета – продовжувати цей шлях і вигравати якомога більше ігор».