Комісар Національної баскетбольної асоціації Адам Сільвер оголосив про можливість розширення ліги вже в 2026 році. Цю інформацію озвучив функціонер під час прес-конференції, слова якого цитує видання The Athletic.
На даний момент Лас-Вегас і Сіетл є провідними кандидатами на отримання нових команд. Після завершення фіналу Кубка НБА, в якому переміг клуб з Нью-Йорка, Сільвер підкреслив, що саме ці два міста є ключовими для розширення асоціації.
«Ми активно співпрацюємо з існуючими командами для оцінки їх зацікавленості та з’ясування економічної ситуації, показників їхньої діяльності. Остаточне рішення щодо розширення НБА плануємо ухвалити близько 2026 року», – зазначив Сільвер.
Лас-Вегас за останні три роки став місцем проведення вирішальних матчів Кубка НБА, а також є домом для команд НХЛ, НФЛ та ЖНБА. Сіетл же здобув популярність як столица баскетболу, коли місто мало свою команду з 1967 по 2008 рік, а потім франшиза була переміщена до Оклахома-Сіті, змінивши назву з СуперСонікс на Тандер.
Адам Сільвер також згадав, що важливою темою для обговорення серед команд є питання розподілу доходів НБА, які становлять близько 11 мільярдів доларів, між двома новими командами. Останнє розширення ліги відбулося у 2004 році, коли Шарлотт приєдналася як 30-та франшиза.