Комісар Національної баскетбольної асоціації Адам Сільвер оголосив про можливість розширення ліги вже у 2026 році. Це рішення ще має бути ухвалене, проте вже зараз певні міста, зокрема Лас-Вегас і Сіетл, виглядають як найперспективніші кандидати на нові франшизи.
Під час пресконференції після фіналу Кубка НБА, в якому переміг клуб з Нью-Йорка, Сільвер підкреслив, що ці два міста є в центрі уваги ліги. Владика зазначив: «Ми активно співпрацюємо з існуючими командами, аналізуємо рівень інтересу та оцінюємо економічні умови для потенційних нових клубів. Приблизно у 2026 році ми плануємо прийняти остаточне рішення».
Лас-Вегас протягом трьох років ставав господарем фінальних матчів Кубка НБА, а також має франшизи у НХЛ та НФЛ. Що стосується Сіетла, то це місто вже мало свою команду НБА з 1967 по 2008 роки, коли франшиза, повернена в Оклахома-Сіті, змінила свою назву з «СуперСонікс» на «Тандер».
Окрім цього, Сільвер звернув увагу на важливе питання: чи готові команди НБА розділити близько 11 мільярдів доларів доходу між двома новими клубами. Востаннє розширення ліги відбулося в 2004 році, коли до НБА приєдналася Шарлотт, ставши 30-ю франшизою.