Цей сезон став одним з найскладніших в історії НБА. Оклахома-Сіті Тандер, Клівленд Кавальєрс та Бостон Селтікс виграли від 61 до 68 матчів. Ніхто інший не здобув більше ніж 52 перемоги. Всі три команди зайшли в свою серію плей-оф з великими шансами на перемогу, а четверта серія налічувала команду-переможця плей-ін – Золоті Штати Ворріорс, які вийшли з виснажливої серії проти фізично сильних Х’юстон Рокетс. Отже, всі вище згадані команди могли впевнено почуватися перед другим раундом.
Пройшло три дні, і після п’яти матчів у другому раунді жодна з команд-лідерів не змогла здобути перемогу. Кавальєрс програли обидва матчі вдома проти Індіана Пейсерс. Селтікс та Тандер також не змогли виграти свої домашні матчі в понеділок. А в вівторок Міннесота Тімбервулвс не змогла здобути перемогу над Ворріорс у першій зустрічі на своєму майданчику, незважаючи на те, що Стівен Каррі покинув гру через травму стегна. Ці події стали новим етапом в історії НБА.
Ніколи раніше НБА не спостерігала, щоб всі чотири команди-гості виграли свої перші матчі другого раунду. Ми, принаймні на даний момент, стали свідками одного з найнеочікуваніших раундів у історії постсезонів. Природно, для того, щоб це звання стало офіційним, командам з нижчими посівами ще потрібно буде чимало працювати. Індіана перебуває у вигідному становищі з перевагою 2-0 та трьома домашніми матчами попереду в серії, але інші команди мають ще довгий шлях. Ворріорс ще намагаються визначити, як довго їм доведеться обходитися без Каррі. Нью-Йорк Нікс та Денвер Наггетс залишаються значними аутсайдерами в Лас-Вегасі (шанси Нікс виграти серію складають +270, у Наггетс – +240).
Нещодавно здавалося, що найсильніші команди ліги безсумнівно потраплять до фіналу. Весь плей-оф Східної конференції мав бути прологом до очевидного протистояння Бостон проти Клівленда. У Західній конференції всі команди змагалися за можливість кинути виклик молодим Тандер на шляху до фіналу. Але замість цього ми зробили перші кроки до фіналу, в якому можуть опинитися Нікс, Пейсерс, Ворріорс та Наггетс.
Невідворотно, деякі або, можливо, всі ці фаворити повернуться і виграють свої серії. Деякі команди мають більше надії, ніж інші. Але враховуючи, як часто НБА звинувачують у передбачуваних постсезонах, ці кілька днів, що поклали початок другому раунду, принесли НБА бажану порцію рівності. Якщо фаворити планують продовжувати боротьбу, їм доведеться заробити перемогу, перемігши команди, які вже виграли на їхньому домашньому майданчику.