Ведучий американського спортивного каналу ESPN Стівен Ей Сміт висловив сумніви щодо перспектив оновленого складу баскетбольного клубу «Лос-Анджелес Лейкерс». Журналіст не вірить, що тріо гравців у складі Луки Дончича, Остіна Рівза та Вокера Кесслера здатне привести команду до вагомих результатів у Національній баскетбольній асоціації.
У своєму виступі Сміт акцентував увагу на тому, що всі три провідні гравці франшизи є білими. Аналітик зазначив, що баскетбол суттєво відрізняється від гольфу чи бейсболу, і в історії НБА не було випадків, коли б команда вигравала чемпіонський титул із трьома білими баскетболістами на головних ролях. Телеведучий підкреслив, що просто констатує факти, і, на його думку, з таким підходом у сучасному баскетболі каліфорнійський клуб не досягне успіху.
Варто зазначити, що керівництво «Лейкерс» зробило серйозну ставку на цих виконавців у поточне міжсезоння. Зокрема, атакуючий захисник Остін Рівз підписав із клубом новий чотирирічний максимальний контракт на загальну суму 185 мільйонів доларів. Для отримання центрового Вокера Кесслера франшиза провела обмін, внаслідок якого віддала свої незахищені піки першого раунду драфту на 2031 і 2033 роки, а також права на обмін піками першого раунду у 2028 та 2030 роках.
Нагадаємо, що центровий «Юти» Вокер Кесслер відхилив пропозицію клубу щодо подовження угоди. За інформацією інсайдера ESPN Тіма Макмехона, керівництво франшизи пропонувало баскетболісту п’ятирічний контракт на загальну суму близько 140 мільйонів долар