Капітан донецького «Шахтаря» та захисник збірної України Микола Матвієнко в інтерв’ю авторитетному французькому виданню L’Équipe відверто розповів про свої роздуми щодо участі в бойових діях. Відповідаючи на запитання журналіста про те, чи не виникало в нього бажання взяти до рук зброю слідом за колишнім тенісистом Сергієм Стаховським, футболіст зізнався, що такі думки з’являлися майже в кожного українця ще з початку окупації Криму у 2014 році. Проте, тверезо оцінивши власні навички та можливості, капітан «гірників» дійшов висновку, що його безпосередня роль як солдата на фронті не була б достатньо ефективною.
Замість військової служби Матвієнко обрав шлях спортивної дипломатії. За словами гравця, можливість представляти Україну та клуб на найвищому європейському рівні є потужним інструментом впливу. Виступи на міжнародній арені дозволяють команді регулярно нагадувати західним лідерам про триваючу війну та критичну потребу в допомозі, а також дарувати позитивні емоції українським вболівальникам. Футболіст підкреслив, що їхня гра – це гучний меседж світові про незламність нації та готовність боротися за свою країну попри будь-які обставини.
Бекграунд: соціальна місія «Шахтаря» та приклад Стаховського
Питання безпосередньої участі професійних спортсменів у бойових діях залишається однією з найбільш обговорюваних тем в українському суспільстві з початку повномасштабної війни. Приклад експершої ракетки України в парному розряді Сергія Стаховського, який з перших днів повномасштабного вторгнення вступив до лав Сил оборони (і чий столичний спортивний бізнес нещодавно постраждав від російської атаки), є яскравим маркером радикальної зміни життя елітних атлетів.
Водночас футбольні клуби, зокрема донецький «Шахтар», роблять акцент на медійній та гуманітарній складовій. Як раніше наголошував головний тренер донеччан Арда Туран, команда несе важливу соціальну місію. Участь у таких глобальних турнірах, як загальний етап Ліги чемпіонів, стає для клубу не просто спортивним викликом, але й масштабною трибуною. Використовуючи пильну увагу світових медіа, представники команди намагаються тримати українське питання на міжнародному порядку денному, конвертуючи свою впізнаваність у дипломатичний тиск.
Нагадаємо, що президент донецького «Шахтаря» Рінат Ахметов висловив стурбованість поточним станом справ у вітчизняному футболі та повністю підтримав нещодавні заяви спортивного директора клубу Дарійо Срни щодо необхідності глобальних реформ.