Президент донецького «Шахтаря» Рінат Ахметов висловив стурбованість поточним станом справ у вітчизняному футболі та повністю підтримав нещодавні заяви спортивного директора клубу Дарійо Срни щодо необхідності глобальних реформ. Коментуючи ситуацію, очільник «гірників» наголосив на катастрофічному падінні позицій України на міжнародній арені: якщо раніше країна стабільно входила до десятки найкращих футбольних асоціацій світу, то нині скотилася до третього десятка. На думку Ахметова, цей факт є беззаперечним свідченням того, що індустрія рухається в неправильному напрямку та потребує негайного перезавантаження.
Ключовим інструментом порятунку президент «Шахтаря» вважає створення рівних умов для всіх учасників чемпіонату та суворе дотримання єдиних мінімальних стандартів. Йдеться насамперед про прозоре ліцензування та наявність гарантованого мінімального бюджету в кожного клубу. Ахметов підкреслив, що кількісний склад ліги – чи то 16, 18, 20 або навіть менше команд – є вторинним питанням. Головне, щоб кожен учасник змагань міг забезпечити чесну конкуренцію, яка автоматично породжує якість. Визначати, скільки саме клубів відповідають таким критеріям, мають компетентні футбольні органи, а кінцевою метою реформ має стати створення високоякісного та інтригуючого продукту для вболівальників.
Бекграунд: падіння в таблиці коефіцієнтів УЄФА та дискусія про формат УПЛ
Заява президента «Шахтаря» пролунала на тлі системної кризи українського клубного футболу на європейській арені. Протягом останніх років Україна стрімко втрачає позиції в таблиці коефіцієнтів УЄФА (опустившись на згадані Ахметовим позиції в районі 24-го місця), що напряму призвело до втрати прямої путівки до групового етапу Ліги чемпіонів та скорочення квот у єврокубках.
Дискусія щодо життєздатності поточного формату УПЛ загострилася після резонансного інтерв’ю Дарійо Срни журналісту Дмитру Гордону. Хорватський функціонер публічно підняв незручну тему: чимало вітчизняних клубів наразі не здатні підтримувати належний рівень фінансової та спортивної конкуренції, що тягне загальний рівень чемпіонату вниз. Позиція вищого керівництва «Шахтаря» фактично артикулює запит топклубів на перехід від штучного збереження кількості команд у професійному дивізіоні до жорсткого контролю їхньої якості.
Нагадаємо, що організатори найпрестижнішої індивідуальної нагороди у світовому футболі опублікували офіційний список із 30 номінантів на «Золотий м’яч». Переможець буде визначений за підсумками минулого футбольного сезону, а урочиста церемонія нагородження відбудеться 26 жовтня у Лондоні.